Никифор II Орсини


Никифор II Орсини — Дука (греч. Νικηφόρος Β΄ Δούκας; 1328 — 1359) — правитель Эпирского царства с 1335 по 1337, а также деспот Эпира в 1356—1359 годы.

Никифор был сыном Иоанна II Орсини и Анны Палеолог. Когда его отец был отравлен Анной Палеолог в 1335 году, сыну было всего 7 лет. Анна стала править страной в качестве регента, но не смогла остановить войска Андроника III Палеолога, в 1333 году аннексировавшие часть Фессалии, и продолжившие движение к городу Янина. Албанцы выступили на стороне Никифора Орсини, но были разбиты в 1337 году.

В 1337 году византийский император Андроник III Палеолог вызвал Анну на переговоры, но отказался признавать её сына своим вассалом, назначив в Эпире своего губернатора Феодора Синадина. Параллельно он удерживал Анну в заложниках, и устроил брак между Никифором и Марией Кантакузиной (дочерью лучшего друга василевса Иоанна Кантакузина). Но антивизантийская фракция смогла выкрасть Никифора, и отправить его в Таранто, принадлежавший титульной императрице Константинополя Екатерине II.

В 1338 году Никифор прибыл в Пелопоннес. В 1339 году восстали жители города Арта, признававшие своим государем Орсини, а Феодор Синадин был заключён в тюрьму. Под власть Никифора Орсини попали также города Рогои и Тхомокастрон. Но Андроник и Иоанн подавили мятеж. Арта и Рогои были вновь захвачены византийцами в результате осад, а сам Никифор был осаждён византийцами в Тхомокастроне. Убедив гарнизон Тхомокастрона капитулировать, византийцы должным образом провели свадьбу Орсини и Марии, после чего он отправился в Константинополь. Византийским правителем в Эпире был назначен Иоанн Ангел.

Во время гражданской войны 1341—1347 годов Никифор был на стороне Иоанна Кантакузина, и после провозглашения его императором получил титул деспота. С 1351 года он управлял несколькими городами вдоль Геллеспонта.

В конце 1355 года в Византии начался новый этап гражданской войны, а завоеватель Эпира Стефан Душан совсем недавно умер. Никифор Орсини вернулся в Грецию, где ему удалось изгнать сербов из региона, и местные города признали его власть.