Новики заносились в десятню по дворовому и городовому спискам и внутри них делились по нескольким статьям в зависимости от происхождения, имущественного положения и личных качеств. Вплоть до середины XVII века дворянские дети считались «новиками» по достижении 15-летнего возраста. В XVII веке верстать на военную службу стали сначала с 17, а затем с 18 лет. После 18 лет новики зачислялись в полк или на корабль и переходили в разряд служилых людей.
Новиками, в частности, называли молодых дворян и детей бояр, отправленных за границу для изучения военно-морского дела[1].