Одесская советская республика (ОСР) (18 (31) января — 13 марта 1918) — государственное образование с центром в городе Одессе, существовавшее на части территории Херсонской губернии.
21 декабря 1917 (3 января 1918) года на совещании президиума Румчерода (Совет солдатских депутатов от Румынского фронта, Черноморского Флота и Одессы), которому принадлежала реальная власть в Одессе, Одесса была объявлена вольным городом[1]. Против этого выступил уроженец Херсонской губернии заместитель главы Украинской Центральной Рады А. В. Никовский, который по этому поводу говорил:
Ну, так Одесса отсоединилась от Украины? Хорошо и пускай себе. Но Одесского края нет и не может быть. Одесский уезд - украинский, Ананьевский Тираспольский тоже. Собственно можете себе взять Большой Фонтан, Сухой Лиман, Кляйн и Грос Либенталь. Торгуйте акацией, камбалой, скумбрией, феринкой, барабулькой. А хлеб мы будем грузить на Николаев и Херсон. ... И выйдет - вольный город Одесса[2].
В тот момент на Украине шла острая борьба между Центральной радой (УЦР) и харьковским Съездом Советов. Румчерод стоял на советских позициях.
9 (22) января 1918 года Украинская центральная рада издала IV Универсал, провозгласивший полную независимость, и подчинила себе 9 губерний бывшей Российской империи, в том числе Херсонскую, а значит и Одессу. В Одессе было расположено много украинизированных военных частей Русской армии, подчиняющихся УЦР, командование которыми было поручено комиссару Одесского военного округа — подполковнику РИА, перешедшему в армию УНР, Владимиру Поплавко. Харьковское советское правительство объявило УЦР врагом народа и призвало к вооруженной борьбе с ней. Вооруженное столкновение стало необратимым.