30 октября 1918 года Османская империя подписала со странами Антанты Мудросское перемирие, по условиям которого передавала под контроль Антанты укрепления в Проливах; при этом британский подписант адмирал Сомерсет Гу-Калторп заявил, что правительства Антанты не имеют намерения устранения османского правительства или постановки его под свой военный контроль «путём оккупации Константинополя». При этом в Константинополь им было отправлено секретное послание, предназначенное только для султана, великого визиря и Рауф-бея, в котором было обещано, что для оккупации зоны Проливов будут использоваться только британские и французские войска; в качестве символа суверенитета там дозволялось оставить небольшое количество османских войск.
Всего лишь спустя 13 дней после подписания Мудросского перемирия, 12 ноября 1918 года французская бригада вошла в Константинополь, а 13 ноября их примеру последовали британские войска. В декабре 1918 года в Константинополе была установлена военная администрация Антанты. 7 февраля 1919 года в Галате высадился батальон итальянцев, а 8 февраля 1919 года в Константинополь на белой лошади, имитируя Мехмеда II, въехал французский генерал Франше д’Эспере. Также небольшой японский флот присоединился к флоту союзников под британским командованием, который оккупировал столицу[4]. 10 февраля 1919 года Константинополь был разделён на три зоны ответственности: за порядок в Старом городе отвечали французы, за район Пера-Галата — британцы, за Кадыкёй и Ускюдар — итальянцы.
Одним из требований победителей было наказание военных преступников — в основном, членов партии «Единение и прогресс». 14 декабря 1918 года правительство Тевфик-паши решило, что лица, виновные в депортациях греков и армян в годы войны, должны быть осуждены военным трибуналом. Два дня спустя был образован трибунал, состоявший из противников партии «Единение и прогресс». В январе 1919 года султан через посредника проинформировал британского высшего комиссара, что он готов арестовать всех тех, кого британцы желают видеть наказанными, однако боится, что это спровоцирует восстание. Турецкие националисты указывали, что военные преступления совершались не только турками, но и против турок, но эти аргументы не были приняты победителями во внимание. В ночь на 30 января 1919 года было арестовано три десятка бывших членов партии «Единение и прогресс». Дела задержанных рассматривал турецкий военный трибунал 1919—1920 годов.