Длина 197 км, площадь водосборного бассейна — 4080 км²[2]. Средний расход воды у Ондской ГЭС — 142 м³/с[2]. Залесённость водосбора 68 %, заболоченность 19 %, озерность 12 %.
До 1933 года Онда впадала в реку Выг, после строительства Беломорско-Балтийского канала — в Выгозерское водохранилище. От истока до озера Евжозеро река называется Стрельная, ниже Евжозера до впадения притока Унга — Шуовини, от впадения Унги и до устья — Онда[3]. Перед устьем реки находится плотина построенной в 1957 году Ондской ГЭС, образующая Ондское водохранилище.
Перед впадением в Ондское водохранилище река пересекает автодорогу Р21 «Кола» (часть маршрута E 105 европейской транспортной сети).
В своём течении Онда предолевает ряд порогов, чем привлекает туристов-водников. Бо́льшая часть порогов находится на участке между Ондозером и Панозером[4].
Заселённость бассейна реки Онда невысокая. Основные населённые пункты: посёлок Ондозеро (на берегу Ондозера), посёлок Лососий (на берегу Ондского водохранилища), деревня Каменный Бор[3].
Кроме озёр бассейна рек Быстрицы, Рокжозера, Руги и Унги, а также оз. Ондозера и Ондского водохранилища, к бассейну Онды также относятся озёра: