Опорная сеть Интернета (англ. Internet backbone) — главные магистрали передачи данных между огромными, стратегически взаимосвязанными сетями и основными маршрутизаторами в Интернете. Эти магистрали передачи данных контролируются коммерческими, государственными, научными и другими высокопроизводительными центрами, точками обмена трафиком и точками доступа к сети, которые обмениваются интернет-трафиком между странами и континентами. Интернет-провайдеры (часто Tier-1-операторы) участвуют в обмене трафиком опорной сети Интернета с помощью частным образом заключённых соглашений о соединениях сетей, главным образом по принципу пиринга[источник не указан 247 дней].
Магистральная сеть связи — транспортная телекоммуникационная инфраструктура для предоставления услуг связи. Как правило, магистральная сеть связи выстраивается на собственных или арендованных волоконно-оптических линиях с использованием высокоскоростного или низкоскоростного канального оборудования связи.
Первой опорной сетью Интернета в 1986 году стала NSFNet. Хотя официально она была ограничена некоммерческим применением, коммерческие компании также подключались к ней в возрастающем количестве, что создало условия для последующей коммерциализации Интернета. В 1994 году опорная сеть Интернета была приватизирована: коммерческие компании взялись доставлять интернет-трафик на дальние дистанции, что позволило отказаться от сети NSFNet, которую финансировало правительство США. Четырьмя крупнейшими частными провайдерами сетевой связи на дальние расстояния стали UUNet, AT&T, Sprint и Level 3[1].
В 1995 году была создана международная магистральная сеть для обмена мультивещательным трафиком Mbone. На её основе с 1997 до 2008 работала система виртуальных комнат видеоконференций.