Васи́лий Петро́вич Орло́в (1745—1801) — генерал от кавалерии, войсковой атаман Донского казачьего войска, герой Измаильского штурма, предводитель Индийского похода Павла I.
Происходил из дворян Войска Донского. Его брат Алексей, владевший в Малороссии усадьбой Матусово, выстроил там большую церковь Вознесения, а сын его Иван Алексеевич служил на Дону походным атаманом.
Родившись на Дону, Василий Петрович службу начал в 1764 году, не имея 20 лет от роду. В молодости принимал участие в походах против турок. Благодаря своему недюжинному уму и беззаветной храбрости, Орлов быстро повышался по службе и десять лет спустя был уже войсковым старшиной и командовал одним из донских казачьих полков; в марте 1776 года он был произведён в премьер-майоры, а 13 декабря 1784 года — в подполковники.
Затем ему снова пришлось принять участие в русско-турецкой войне, в течение которой, за отличия, выказанные в делах против турок, он был 18 октября 1787 года награждён орденом св. Георгия 4-й степени[1] (№ 240 по кавалерскому списку Судравского и № 466 по списку Григоровича — Степанова)
В том же, 1787 году, Орлов был произведён в полковники. За необычайную храбрость, проявленную при штурме Измаила, ему 26 сентября 1789 года был пожалован орден св. Георгия 3-й степени (№ 71 по кавалерским спискам)
Во Всемилостивейшем уважении усердной службы и отличной храбрости, оказанной им в деле 7-го сентября, когда он атаковал многочисленный неприятельский передовой корпус, под командою сераскира Гассан-паши, оный опрокинул.