Отбивочный шнур (малярный шнур, трассирующий шнур, мелованная нить) — это разметочный инструмент для нанесения прямых длинных линий на относительно плоских поверхностях. При помощи отбивочного шнура можно нанести на поверхность линии гораздо большей длины, нежели при использовании других инструментов.[1][неавторитетный источник]
Отбивочный шнур использовали ещё древние египтяне, и он беспрерывно используется до наших дней. Древние строители и плотники натирали верёвку мелом (отсюда название - мелованная нить) или сажей, и натягивая и отпуская верёвку вдоль стены или бревна, получали требуемую линию. Хотя инструмент с того времени видоизменился, но принцип остался тот же.
Корпус выполнен из прочной пластмассы, реже металла. Внутри корпуса размещена катушка, на которую намотан сам шнур и красящий порошок - пигмент. Через отверстие в корпусе, шнур выпускается наружу. На конце шнура закреплен специальный лепесток — для его фиксации. Катушка соединена с воротом, который используется для сматывания шнура. Отверстие для засыпания пигмента закрыто герметичной крышкой.
В качестве пигмента, обычно, применяется специальный красящий порошок или жидкость.Распространённые цвета пигмента — синий, красный, чёрный, белый. Отличаются хорошей стойкостью к ветру и воде, хорошо видны на основании.
Широко используется в строительстве, плотничестве. Очень часто отбивочный шнур применяется для разметки при облицовочных работах и монтаже гипсокартоных конструкций. При помощи отбивочного шнура удобно наносить разметку на грубую, неотёсанную древесину. Для обозначения горизонтальной линии на строительстве отбивочный шнур применяют совместно с водяным уровнем. Разметка отбивочным шнуром — быстрый и лёгкий метод нанесения прямолинейной разметки, на расстояния превышающие длину реек, шин, линеек и так далее. Для нанесения разметки шнур вытягивается из корпуса, конец шнура устанавливается на отметке, а корпус шнура устанавливается на второй отметке.
Затем шнур, желательно в центре, оттягивается пальцами от поверхности и быстро отпускается. Из-за удара шнура о поверхность, красящий порошок со шнура осаждается на поверхность прямо под шнуром. После применения шнур сматывается в катушку при помощи встроенного ворота.