Оцело́т (через европейские языки от аст. tlalocelotl «оцелот», tlalli «поле» + ocelotl «ягуар»[1], лат. Leopardus pardalis) — хищное млекопитающее из семейства кошачьих, обитающее в Южной Америке.
Длина оцелота от головы до кончика хвоста составляет от 100 до 140 см, высота — около 50 см, масса — от 10 до 16 кг. Шерсть желтовато-коричневая с чёрными кольцеобразными пятнами, мех внутри колец несколько темнее, чем вокруг них. На шее и вокруг плеч пятна переходят в полосы, на лапах — в точки. Брюхо и подбородок окрашены в белый цвет. Уши чёрного цвета с крупными белыми точками на задней стороне. Оцелот внешне напоминает длиннохвостую кошку или детёныша леопарда, хотя сам он крупнее длиннохвостой кошки и меньше, чем леопард.
Оцелот распространён в Центральной Америке, северных и центральных частях Южной Америки. Самый северный регион обитания оцелотов — американский штат Техас— был также отмечен на юге штата Аризона в Северной Америке. Его популяция сосредоточена в тропических лесах, открытых пространств оцелот избегает.
Оцелоты живут поодиночке и охотятся главным образом ночью. В жару днём любят прятаться в дуплах деревьев. Эти хищники могут чрезвычайно ловко лазать как по деревьям, так и по скалам, однако охотятся на земле. Добычей оцелотов становятся преимущественно небольшие млекопитающие и птицы, однако иногда они не брезгуют и змеями. Наиболее крупным особям оцелота удаётся осилить также небольших ослов и свиней.
Оцелоты крайне привязаны к своей территории. Участки самцов, достигающих 31 км², пересекаются с участками одной или нескольких самок, достигающих 14 км². Спаривание может происходить в любое время года; спустя 2,5 месяца на свет появляются один или два детёныша, которые кормятся молоком матери в течение 7 недель. В возрасте около 2 лет они покидают территорию матери.
На данный момент Международным союзом охраны природы виду присвоен статус «находящийся под наименьшей угрозой», однако в течение долгого времени он рассматривался как «уязвимый вид»[2]. Ареал оцелота включает труднодоступные области,