О’Брайен (ирл. Clan O'Brien, Ó Briain, Mac Brien, Bryan, O’ Bryan, Ua Briain) — один из древних ирландских кланов. Клан возник, как септ клана Дал Кайс, как королевская династия — потомки верховного короля Ирландии Бриана Бору.
Название О’Брайен означает «внуки Бриана». Бриан — это древнее ирландское имя, вероятно, кельтского происхождения. Что означает само имя не совсем понятно. Есть версия, что слово бриан происходит от кельтского bran — «ворона». Есть версия, что слово бриан происходит от кельтского bre- «холм» или «высокое место». То есть Бриан — высокий, видный. Так или иначе, но название клана в средневековой Ирландии означало исключительно «потомки Бриана Бору» — верховного короля Ирландии, который объединил Ирландию в 1002 году и погиб во время битвы с викингами под Клонтарфом в 1014 году. Сам Бриан Бору происходил из малоизвестной до того септа Уи Тойрделбайх (ирл. Ui Toirdealbhaigh) клана Дал Кайс, владевших землями в нынешних графствах Лимерик и Клэр. Клан О’Брайен связан с городом Киллало, где Бриан Бору имел замок Кинкора (ирл. Kincora) или Кенн Корад (ирл. Ceann Cora’dh). Бриан Бору был внуком Лоркайна и сыном Кеннетига (ум. 951) и его жены Бебинн (ирл. Bebinn). Их замок стоял у горы Сливе Бера (ирл. Slieve Beragh). Рядом была река Шаннон и озеро Лох-Дерг. Бриан Бору получил образование в монастыре Клонмакнойс и был коронован в замке на горе Кашел — Горе Королей.
В 976 году Бриан Бору стал вождем клана Дал Кайс. Затем Бриан Бору победил и убил короля Маэлмуада мак Брайна из династии Ратлендских Эоганахтов, и сам стал королем Мунстера (Муму). Затем он начал войну против соседних королевств Коннахт, Миде, Брейфне и Лейнстер. Ему удалось покорить все королевства Ирландии и стать верховным королем Ирландии, основал новую династию и клан — О’Брайен. Только викинги, которые захватили часть Ирландии и основали свои королевства, такие как королевство Дублин и ещё отдельные ирландские кланы Лейнстера и некоторые линии О’Нейллов не признавали его власть. Но он сумел собрать армию и разбить викингов и их союзников в битве под Клонтарфом в 1014 году. Но в этой битве он погиб сам и поэтому Ирландии не суждено стать крепким объединённым королевством. Потомки Бриана Бору потеряли корону верховных королей Ирландии (хотя постоянно претендовали на неё) и продолжили править в королевстве Мунстер в ХІ — XII веках. Первым, кто использовал название клана О’Брайен был Доноу Кайбре О’Брайен (ирл. Donogh Cairbre o’brien) — сын короля Мунстера — Донала Мора. Его потомки разделились на ряд ветвей и септов. Постепенно королевство Мунстер пришло в упадок и уменьшилось в размере до королевства Томонд, которое существовало еще почти 500 лет.