Никола́й Па́влович Па́влов-Сильва́нский (1 [13] февраля 1869, Кронштадт — 17 [30] сентября 1908, Санкт-Петербург) — русский историк и архивист, государственный и политический деятель.
Автор работ по истории России времён Петра I, общественных движений XVIII—XIX веков, крестьянства, а также историографии, автор концепции развития «русского феодализма».
Его дед и прадед были священниками, имевшие сан протоиерея. Родился 1 (13) февраля 1869 года в Кронштадте в семье врача 2-го флотского экипажа Павла Николаевича Павлова-Сильванского (1833—1897). Затем отец был переведён в Красноводск, где семь прожила около трёх лет. Потом отца перевели в Сибирь и Николай некоторое время жил у деда-священника, в селе Сватово Старобельского уезда Харьковской губернии.
С сентября 1875 года семья жила в Омске, где Николай начал в 1878 году поступил в приготовительный класс Омской гимназии и дошёл до VI класса. В связи с переездом семьи в Петербург, в 1884 году перевёлся в гимназию при Петербургском историко-филологическом институте, окончив её с серебряной медалью в 1888 году[2]. В столичной гимназии к учащимся предъявлялись гораздо большие требования и в первый год обучения здесь, успешный в провинции гимназист был оставлен на второй год в VI-м классе. Но через год считался уже одним из лучших учеников.
Поступил на историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета, окончив его в 1892 году с дипломом 1-й степени. За успехи был освобождён от платы за обучение и даже получал стипендию имени Кирилла и Мефодия (100 руб. в год).
По завершении университета был оставлен на кафедре русской истории с целью подготовки к получению профессорского звания. Одновременно с этим был принят на службу в архив Министерства иностранных дел[3].