Папистский заговор — никогда не существовавший в реальности заговор, история о котором была придумана и сфабрикована Тайтусом (Титом) Оутсом и привела к антикатолической истерии, охватившей Англию, Уэльс и Шотландию в период с 1678 по 1681 годы. Оутс утверждал, что существует крупный заговор католиков с целью убийства короля Карла II. В результате как минимум 15 человек были преданы смертной казни по ложному обвинению. Однако в конце концов ложность обвинений Оутса вскрылась, что привело к его аресту и последующему осуждению за лжесвидетельство.
Вымышленный папистский заговор усугублялся многими историческими событиями в XVI веке: в него поверили только ввиду того обстоятельства, что до 1687 года антикатолические настроения среди в основном протестантского населения Англии только возрастали. Антикатолическая паника наблюдалась уже в 1533 году во время английской Реформации. Кроме того, заговор Ридольфи в 1571 году, заговор Бабингтона в 1580 году и Пороховой заговор 1605 года тоже привели к антикатолической паранойе. Правление Марии I, атака испанской Непобедимой Армады и Великий пожар в Лондоне в 1666 году тоже были событиями, которые существенно повлияли на рост антикатолических настроений и активизации ненависти протестантов к католикам, благодаря чему слухи о заговоре против Карла II могли казаться вполне правдоподобными.
В декабре 1677 года появился анонимный памфлет (возможно, написанный Эндрю Марвеллом), распространивший тревогу в Лондоне заявлением о том, что Папа планирует свергнуть законное правительство Англии.
Фиктивный папистский заговор затевался очень своеобразно. Оутс и его сосед священник Израиль Тонг создали большую рукопись, которая обвиняла авторитетов католической церкви в подготовке убийства Карла II. Иезуиты в Англии якобы должны были выполнить эту задачу. Рукопись также содержала имена почти 100 иезуитов и сторонников, предположительно участвующих в этом заговоре. В этой рукописи не было ни слова правды.
Оутс подбросил экземпляр рукописи в доме сэра Ричарда Баркера. На следующий день Тонг якобы нашёл рукопись и показал её знакомому, Кристоферу Киркби, который был потрясён и решил сообщить об этом королю. Киркби был химиком и бывшим помощником в научных экспериментах короля Карла. 13 августа 1678 года, в то время как Карл гулял в парке Сент-Джеймс, химик сообщил ему о заговоре. Карл первоначально отнёсся к этой информации пренебрежительно, но Киркби заявил, что он знает имена заговорщиков, которые планировали застрелить короля на прогулке, а если бы это не помогло, то врач королевы, сэр Джордж Уэйкман, должен был отравить его. Когда король потребовал доказательств, химик предложил привезти Тонга, который знал обо всём этом лично. Карл велел Киркби доставить Тонга до прибытия графа Дэнби. Тонг затем солгал Дэнби, сказав, что он нашёл рукопись, но не знает её автора.