Центральный парк культуры и отдыха (Николаевский или Загородный парк от основания до революции (1919); Коммунальный парк или Парк коммунальников в 1920—1936; Парк им. Горького в 1938—2023) — главный парк Харькова. Занимает площадь более 62 га[1]. До реконструкции 2012 года занимал площадь более 130 га и ограничивался на юге улицей Веснина и комплексом бывшего ракетного училища ХВВКИУРВ, на востоке — Сумской улицей, на севере — так называемым «элитным посёлком частной застройки» (позже — автодорогой между улицами Новгородской и Сумской) и на западе — улицами Динамовской, Новгородской и Саржиным яром. В настоящее время официально ограничивается огороженной в ходе реконструкции охраняемой территорией[1].
Загородный Николаевский парк был заложен в 1893—1895 гг. и торжественно открыт, когда несколько подросли деревья, в 1907 году. Финансирование осуществлялось за счёт жителей города, многие из которых, особенно студенты и гимназисты, непосредственно участвовали в посадке деревьев. В итоге первоначально планировавшийся размер парка (20—40 десятин) был увеличен до 90 десятин (98 га). Планировка аллей подражала Булонскому лесу во Франции: объединённые в вытянутое кольцо Каштановая и Липовая аллеи (называвшиеся также Экипажными) предназначались для конных прогулок.
В 1932 году площадь парка, оказавшегося в черте города, была увеличена до 130 га. В 1938(или 1936?), после смерти писателя, парку присвоено имя Максима Горького. Была создана обширная инфраструктура, полностью разрушенная во время Великой Отечественной войны и восстановленная в послевоенные годы. В 1952 году на входе была построена колоннада (архитекторы А. Г. Крыкин, Е. А. Святченко).
На территории парка находятся фонтан, многочисленные аттракционы и кафе, кинотеатр «Парк», детская железная дорога, подвесная канатная дорога, минимум три детские площадки (у пиццерии, справа от фонтана и слева перед к/т «Парк»), теннисные корты, и др. В 1960—80-е годы работали Зелёный эстрадный театр и единственный в УССР Зал динамической светоживописи.
В 2006 году ко Дню города была восстановлена колоннада на входе в парк со стороны Сумской, снесённая летом 2001 года, а также восстановлен на прежнем месте демонтированный в конце 1990-х памятник Максиму Горькому. Празднования по случаю открытия памятника и колоннады открыл Евгений Кушнарёв.