Не знаю, есть ли ещё где в провинции такое любопытное место, как наш городской сад, он принадлежность только одного Орла. Бывал я в разных городах, но подобного учреждения не встречал[1].
О создании и истории Центрального парка Культуры и Отдыха (Орловского городского сада) известно довольно точно благодаря сохранившимся документам и книгам. Сохранилась брошюра Дмитрия Добрынина (секретаря городской думы) «Орловский городской публичный Шредерский сад и его история», изданная в 1860 году и книга историка-краеведа Г. М. Пясецкого «Исторические очерки города Орла»[2].
Парк «для увеселения и прогулок народа» был заложен в октябре 1822 года на высоком левом берегу реки Оки по инициативе Орловского гражданского губернатора Николая Ивановича Шредера. Место выбрали удачно — удобное и живописное. Рядом размещался административный корпус, напротив сада — двухэтажное здание присутственных мест, поблизости возвышался Петропавловский собор (на месте библиотеки им. Бунина) и кирпичный двухэтажный дом орловских губернаторов (сохранился с надстройкой третьего этажа по ул. Горького, 45). В 1823 году недалеко от входа в сад построили здание Дворянского собрания (сегодня здесь стоит здание драмтеатра им. И. С. Тургенева). Сохранилась часть бульвара, заложенного в 1819 году, от дома Дворянского собрания до сада. На другом берегу Оки (сегодня Набережная Дубровинского) тогда ещё была пристань[3][4][5].
С начала октября и до начала зимы, на территории отведённой под сад, было высажено 4700 различных пород деревьев и кустарников. Весной работы по разбивке сада продолжились и за апрель высадили ещё 7000 деревьев. Из деревьев посадили тополь, вяз, сосну, берёзу, клён, ясень, рябину; из кустарников — черёмуху, бузину, акацию, крушину, тёрн, орешник, волчьи ягоды, жимолость, бересклет, вишенник. Приводились в порядок два глубоких рва. Их расчистили и по склонам посадили деревья и кустарники. Через рвы построили мосты, а сад огородили деревянной изгородью. В настоящее время (2016 год) один овраг полностью засыпан, а по второму устроена бетонная лестница, поднимающаяся от пляжа на берегу Оки к центру парка. Работа по озеленению выполнялась под руководством садовника Петра Сергеевича Шушпанова[3][4][5].