«Па́ртия вла́сти» — условное наименование главенствующей политической организации в государстве, использующей власть с целью достижения и реализации политическими элитами интересов в политической и общественной сфере. «Партия власти» охватывает своим влиянием всю страну в целом, а также реализует свои интересы «на местах», на региональном уровне[1].
«Партия власти» как главенствующая организация завоёвывает большинство голосов избирателей за счёт использования мощного административного аппарата (особенно на местах) и несравнимой с другими партиями финансовой поддержки, включая поддержку крупных государственных компаний и средств массовой информации, особенно государственных[2].
Исследователь А. А. Диких, анализируя особенности формирования института «партии власти» в России, выделяет два типа «партии власти»: жёстко гегемонистская партия в авторитарной политической системе (Коммунистическая партия Советского Союза) и умеренно доминирующая партия в имитационной демократической политической системе (партия «Единая Россия»). Эти партии различаются не только признаками, но и типом политической системы. Если КПСС являлась ядром всей политической системы советского государства, то для умеренно доминирующей партии, каковой в современной России является «Единая Россия», не характерно полное сращивание с государством, однако её положение сдвинуто к вершине властной пирамиды[2].
Коммунистическая партия Советского Союза (КПСС), сформировавшаяся как «партия власти» в советской политической системе, в разные годы своей деятельности существовала под разными названиями: Российская социал-демократическая рабочая партия (РСДРП, 1898—1917), Российская социал-демократическая рабочая партия (большевиков) (РСДРП(б), 1917—1918), Российская коммунистическая партия (большевиков) (РКП(б), 1918—1925), Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков) (ВКП(б), 1925—1952) и, наконец, КПСС (1952—1991).
«Партия власти» советского периода полностью соответствует характеристикам жёстко гегемонистской партии: закрепив своё положение в обществе вооружённым путём (в ходе Октябрьской революции и гражданской войны), с начала 1920-х до 1990 года она функционировала в тоталитарной политической системе, позже авторитарной политической системе и обладала монопольным правом на политическую власть. Этот статус был закреплён на конституционном уровне: в ст. 126 Конституции 1936 года Коммунистическая партия провозглашалась «руководящим ядром всех организаций трудящихся, как общественных, так и государственных», а в статье 6 Конституции СССР 1977 года КПСС была провозглашена «руководящей и направляющей силой советского общества, ядром его политической системы, государственных и общественных организаций». КПСС как единственная партия служила ядром всей политической системы, при этом все остальные общественные организации выступали связующим звеном от партии к массам[2].