Пентеконтаэтия (др.-греч. πεντηκονταετία, «пятьдесят лет») — термин, используемый для обозначения периода древнегреческой истории между вторым персидским вторжением в Грецию в 479 году до нашей эры и началом Пелопоннесской войны в 431 году до нашей эры. Термин придуман Фукидидом, который использовал его в своём описании этого периода. Пентеконтаэтия характеризуется ростом Афин как доминирующего государства в греческом мире и расцветом афинской демократии[1].
Вскоре после победы греков в 479 г. до н. э., Афины взяли на себя руководство Делосским союзом, коалицией государств, которые хотели продолжать войну с персами. Этот союз одержал ряд побед и вскоре превратился в доминирующую военную силу в Эгейском море. Афинский контроль над союзом вырос после того, как некоторые «союзники» были сведены до положения данников, и к середине V века до н. э. (союзная казна была перенесена из Делоса в Афины в 454 г. до н. э.) союз был фактически преобразован в Афинскую державу. Афины много выиграли от этого, пережили культурное возрождение и провели ряд крупных общественных строительных проектов, в том числе Парфенон; афинская демократия, тем временем, превратилась в то, что сегодня называют радикальной или Перикловой демократией, в которой народное собрание граждан осуществляет почти полный контроль над государством.
Более поздние годы пентеконтаэтии были отмечены ростом напряжённости между Афинами и традиционными сухопутными державами Греции, возглавляемыми Спартой. Между 460 г. до н. э. и 445 г. до н. э., Афины воевали с коалицией сухопутных полисов во время так называемой первой Пелопоннесской войны. В ходе этого конфликта Афины получили, а затем потеряли контроль над обширными районами центральной Греции. Конфликт был завершён Тридцатилетним миром, который длился до конца пентеконтаэтии и начала Пелопоннесской войны.
В конечном итоге, разрыв мирного договора был спровоцирован нарастанием конфликта между Афинами и несколькими союзниками Спарты. Союз афинян с Керкирой и нападение на Потидею обозлило Коринф, а мегарской псефизмой были введены жёсткие экономические санкции против Мегары, ещё одного спартанского союзника. Эти конфликты, наряду с общим представлением о том, что Афины стали слишком могущественными, привели к разрыву мирного договора; Пелопоннесская война разразилась в 431 году до нашей эры.
479 — восстановление Афин: хотя греки одержали победу в ходе греко-персидской войн, многие греки считали, что персы хотят отомстить. Это привело к тому, что Афины восстановили Длинные стены, которые были разрушены персидской армией во время оккупации Аттики в 480 г. до н. э.