Первые люди на Луне (роман)


Первые люди на Луне (англ. The First Men in the Moon) — научно-фантастический роман известного английского писателя Герберта Уэллса, опубликованный в 1901 году.

Роман повествует о путешествии к Луне, совершенном двумя землянами на космическом корабле, изготовленном из фантастического антигравитационного материала «кейворита». Оказалось, что на Луне существует цивилизация «селенитов» (так земляне назвали этих существ). В романе описаны приключения героев на Луне и возвращение одного из них на Землю.

Господин Бедфорд — малоудачливый коммерсант, разорившийся на биржевых спекуляциях. Чтобы поправить своё финансовое положение, он идёт на необычный шаг - снимает домик в тихой сельской местности и решает написать пьесу. Однако сосед донимает его шумом. Вскоре они знакомятся и оказывается, что это чудаковатый учёный, доктор Кейвор, который занят разработкой нового материала, способного экранировать гравитацию. Материал позже получает название «кейворит» (англ. cavorite). При испытании герои обнаруживают, что воздух над экраном из кейворита начинает фонтаном уходить из земной атмосферы в космос. Кейворит используется героями для создания небольшого сферического космического корабля, на котором Бедфорд и Кейвор путешествуют с Земли на Луну.

На Луне герои вначале обнаруживают вокруг себя пустынный ландшафт. Как только восходит Солнце, атмосфера Луны, замороженная за ночь, начинает плавиться и испаряться. На поверхности Луны начинается быстрый рост странных растений, которые создают непроходимые джунгли. Бедфорд и Кейвор оставляют капсулу и сразу теряются в буйных зарослях, где сталкиваются с необычными существами. Растущий голод заставляет их попробовать пару образцов местной флоры, определяемой ими как «грибы». Вскоре после этого у героев наступает эйфория и начинаются галлюцинации.

Землян захватывают насекомоподобные люди Луны, далее называемые «селенитами» (по имени богини Луны). Последние образовали общество со сложным социумом и разделением труда. Селениты живут в подземельях («подлунных» пещерах), а для коммуникации используют радио.

Через некоторое время Бедфорду и Кейвору удаётся бежать. Они убивают нескольких селенитов (из числа своих похитителей) благодаря превосходству в силе. Герои поднимаются на поверхность Луны и разрабатывают план, как найти свой космический корабль. Им приходится разделиться. Бедфорд находит корабль и возвращается на Землю, в то время как раненый Кейвор снова оказывается взят селенитами в плен. Бедфорд прихватил с собой некоторое количество золота, которое свободно распространено на Луне.