Перлюстра́ция (от лат. perlustro «обозреваю») — просмотр личной пересылаемой корреспонденции, совершаемый втайне от отправителя и/или получателя.
Также следует отличать перлюстрацию от законного и санкционированного в установленном порядке досмотра (выемки) сообщений конкретных отправителей или получателей.
Изначально понятие «перлюстрация» касалось лишь почтовой корреспонденции, однако последнее время используется и в отношении других документальных средств связи — от телеграфа до электронной почты. В отношении голосовой связи используется термин «прослушивание переговоров».
До закрепления права на тайну связи перлюстрация достаточно широко использовалась государственными органами разных стран для сбора политической информации, для слежки за «неблагонадёжными» лицами, для профилактики правонарушений и других целей. Как правило, само существование перлюстрации держалось в секрете от населения.
Во многих случаях (особенно с середины XIX века) перлюстрация существовала вне закона. В официальных документах (даже в законах) России и других стран вскрытие корреспонденции без санкции органов следствия или суда запрещалось, но в то же время существовала развитая структура для массовой перлюстрации. Об этом прошлом известно из многочисленных исторических документов. Как обстоят дела с перлюстрацией сейчас, достоверных данных нет. Согласно одним утверждениям, ознакомление с передаваемыми сообщениями производится только на основании закона. По другим сведениям, массовая перлюстрация сообщений имеет место во многих странах.
В России перлюстрация применялась, по крайней мере, со времен Петра I: так, с 1690 года в Смоленске вскрывались все письма, идущие за границу. Системный характер практика перлюстрации приобрела в середине XVIII века[1] благодаря почт-директору Фридриху Ашу, который вскрывал письма всех иностранных дипломатов, копировал их содержимое, затем аккуратно запечатывал, прошивал той же ниткой и скреплял поддельной печатью — так, чтобы у адресата не возникло никаких подозрений: