Иван Борисович Пестель (6 (17) февраля 1765, Москва — 18 (30) мая 1843, Смоленск) — крупный чиновник конца XVIII — начала XIX веков, генерал-губернатор Сибири, сенатор, отец декабриста П. И. Пестеля, брат московского почт-директора Н. Б. Пестеля.
Родился в Москве, сын саксонца Бурхарда Вольфганга Пестеля, поступившего в 1751 году на русскую службу и занимавшего в 1763—1789 годах пост московского почт-директора. Военную службу начал в 1780 году в чине ротмистра. С 1782 года — помощник московского почт-директора; с 1789 — московский почт-директор; в 1798 году переведён почт-директором в Петербург; в 1799 году — действительный статский советник, председатель почтового департамента.
Скорое возвышение Пестеля и благосклонность к нему императора Павла возбудили ревность графа Ростопчина, который устроил провокацию с посылкой по почте подозрительного письма о заговоре против императора, завершавшегося словами: «Не удивляйтесь, что пишу вам по почте; наш почт-директор Пестель с нами»[2]. В 1799—1801 годах в Москве, в департаменте герольдии. В 1801 году — сенатор и тайный советник.
Независимость мнений Пестеля в Сенате и несколько строгих ревизий (Вятской и Казанской губерний) привели к назначению его сибирским генерал-губернатором (1806). Будучи, по общим отзывам, деятельным, честным, но в то же время склонным к самовластию, Пестель описал положение Сибири в самых темных красках и должен был явиться в Петербург для объяснений. Сам Иван Борисович в своих воспоминаниях говорит о том, что сразу осознавал всю подоплёку данного назначения: «С самого введения наместнического образа правления в царствование Екатерины II, ни один генерал-губернатор Иркутской губернии не кончил иначе, как лишившись своего места и пробыв много лет под судом. Туже участь должен был я ожидать, потому что причины оной не исчезли»[3]. Накануне вступления в должность он получил инструкцию, которой располагал и бывший губернатор, и обнаружил в ней массу неточностей и двусмысленность толкований, например: «Все части правления были подчинены генерал-губернатору, но с таким ограничением, что он должен был за всё и за всех отвечать, не имея ни малейшей власти требовать повиновения от всех отдельных частей тамошнего правления»[4]. На возражения Иван Борисович получил ответ, данный министром внутренних дел Кочубеем от имени императора: «чтобы Сибирь хорошенько узнал и потом уже сделал представление о перемене инструкции»[4]. Позднее оказалось, что данная инструкция была составлена самим Кочубеем вместе со Сперанским.