Старый Петровский полк был сформирован 16 мая 1803 г. как мушкетёрский, 22 февраля 1811 г. назван пехотным и в 1835 г. упразднён, причём по 4 роты назначено на сформирование Финляндских линейных батальонов № 4 и 5[3], одна рота назначена в № 8 батальон и три роты расформированы.
Новый Петровский полк сформирован в Гельсингфорсе 18 июня 1863 г. из 8 и 9-го[4] Финляндских линейных батальонов с добавкою рекрут, в составе трёх батальонов с тремя стрелковыми ротами, под названием Петровского пехотного полка. 25 марта 1864 г. полк получил № 88. 7 апреля 1879 г. сформирован 4-й батальон.
Новый Петровский полк получил боевое крещение в Русско-японскую войну, находясь под командой полковника А. Н. Апухтина. Во время сражения на реке Шахе Петровский полк, находясь 1 октября 1904 года на позиции у д. Шиэсанцза, остановил движение японцев, прорвавшихся между I и X армейскими корпусами, и отбросил их к югу от Двугорбой сопки, а 3 октября вечером геройски атаковал «сопку с отдельным деревом» и, перейдя под сильнейшим огнём р. Шахэ, штыками выбил японцев из двух рядов окопов на северном скате сопки. Во время этой атаки полк потерял 25 офицеров и 717 нижних чинов.
С 4 октября 1904 года по 14 февраля 1905 года Петровцы бессменно находились на передовой позиции южнее Новгородской сопки и, занимая редут № 7, провели 5 месяцев в непрестанных столкновениях с японцами.
Во время сражения под Мукденом Петровский полк с 14 по 23 февраля 1905 г. находился под страшным огнём и, отбив 13 атак неприятеля на редут № 7, отступил в полном порядке на Сыпингайскую позицию.
За геройские действия у Новгородской сопки полку были пожалованы 5 октября 1912 г. знаки отличия — нагрудные у офицеров и на головные уборы у нижних чинов с надписью: «За отличие в войну с Японией в 1904—05 гг.».