«Пионер» — ежемесячный литературно-художественный и общественно-политический журнал ЦК ВЛКСМ и Центрального совета Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина для пионеров и школьников. Выходил с 1924 по 2016 годы.
Издательство «Молодая гвардия» приступило к изданию журнала «Пионер» в конце 1923 года. В то время уже существовало 2 детских журнала: «Барабан», орган Московского Бюро пионеров и «Юные строители» — детский журнал «Рабочей Газеты». «Пионер» должен был стать центральным массовым печатным органом детского движения, органом Центрального Бюро юных пионеров при ЦК РКСМ и Наркомпросе[1].
Первый номер журнала вышел 15 марта 1924 года и был посвящён В. И. Ленину. Автором очерка о Ленине был Лев Троцкий; этот номер считается библиографической редкостью[2].
В 1928-31 годах в журнале шло обсуждение темы выбора профессии. Бурная дискуссия возникла в связи письмом 15-летней школьницы из Барнаула Шуры Климовой, написавшей о своей мечте стать известной киноактрисой и добиться таким образом богатства. Половину состояния девочка отдала бы на дело индустриализации СССР, а на остальное купила бы дом с хорошей обстановкой, где бы жила с мужем, братьями и пожилыми родителями. В доме должны были быть ковры, рояль и камин. «По вечерам ко мне будут приходить подруги и товарищи моего мужа. Я буду играть на рояли, а гости танцевать. Мы будем играть в лото и в карты. Я думаю, в лото и карты не на деньги играть можно, и ничего плохого в этом нет». В ответ на письмо Шуры пришли сотни откликов. В основном дети осуждали Шуру за буржуазные мечты, и лишь единицы ей сочувствовали. Всего журнал опубликовал три письма от Шуры. Во втором письме девочка рассказала, что из-за насмешек она сбежала из дома в Москву, где пыталась поступить в кинотехникум. В третьем письме она сообщила, что стала учиться в фабрично-заводской семилетке и теперь хочет быть монтером или инженером по электричеству. О том, что стало с Шурой затем, сведений нет. В 1995 году на эту тему был снят фильм «Пионерка Мэри Пикфорд».[3]
В 1937 году в журнале печаталась повесть «Приключения капитана Врунгеля» А. С. Некрасова, в 1938 году — сказка «Старик Хоттабыч» Л. И. Лагина.
В журнале сотрудничали (по состоянию на 1975 год) З. И. Воскресенская, М. П. Прилежаева, Ю. Я. Яковлев, А. Г. Алексин, Л. Г. Матвеева, В. А. Бахревский, Б. М. Сарнов, художники О. Г. Верейский, Л. В. Владимирский, А. М. Каневский, Ф. В. Лемкуль, П. И. Кузьмичёв, Е. А. Медведев и другие. Позднее в журнале печатались произведения Эдуарда Успенского. С 1934 по 1963 год для журнала рисовал художник-иллюстратор Ю. Ф. Кискачи[4].