Кеннет Санборн Питцер (англ. Kenneth Sanborn Pitzer; 6 января 1914 — 26 декабря 1997) — американский физико-химик, профессор и президент Университета Райса (1961—1968) и Стэнфордского Университета (1969—1971). Внес значительный вклад в развитие теории ионных растворов, конформационной теории органических соединений, а также релятивистской квантовой химии.[2]
Кеннет Питцер родился в семье Рассела Питцера, крупного плантатора цитрусовых и основателя Питцеровского Колледжа, и Флоры Санборн, учителя математики в средней школе. От матери впитал любовь к математике, что в дальнейшем привело к поступлению в Калифорнийский технологический институт. Уже на первом курсе проявил исследовательский талант, работая с Лайнусом Полингом[3].
В 1935 получил степень бакалавра в Калифорнийском технологическом институте. Для выполнения докторской диссертации поступает в Калифорнийский университет (Беркли) под руководство Уэнделла Латимера. Уже в 1937 году он защитил докторскую диссертацию по теме «Теоретические расчеты и экспериментальное определение энтропий и связанных с ними термодинамических величин». В этом же году Питцеру удалось получить преподавательский пост в Беркли.
Во время Второй мировой войны Питцер получил контракт от Управления Научных Исследований и Разработок на изучение закономерностей газовых потоков для разработки химического оружия. С 1943 по 1945 год работал в Вашингтоне в Управлении Стратегических Служб. После короткого периода работы в Беркли, в 1949 году был снова приглашен в Вашингтон для работы над атомным проектом. По его инициативе США выбрали направление разведки месторождений урана вместо производства плутония. Выступал за разработку США термоядерного оружия.
В 1951 году Питцер снова возвращается в Беркли. На период 1952-1962 приходится первый всплеск его академической активности: 70 публикаций. С 1961 года живет в Техасе, что связано с его работой в Университете Райса. В 1968 году возвращается в Калифорнию, возглавляет Стэнфордский университет, в 1971 году возвращается в Университет Беркли. В 1984 году Питцер становится заслуженным профессором Беркли[4], тем не менее продолжает заниматься исследованиями до самой своей смерти.
Кеннет Питцер умер 26 декабря 1997 года от сердечной недостаточности в медицинском центре Альта Бейтс в Беркли после непродолжительной болезни.