Надежда Васильевна Плевицкая (урождённая Винникова; 17 [ (30)] сентября 1879, село Винниково, Курская губерния — 1 октября 1940, Ренн, Бретань) — русская певица (меццо-сопрано), исполнительница русских народных песен и романсов. Император Николай II называл её «курским соловьём»[1].
Надя Винникова воспитывалась в богобоязненной и трудолюбивой крестьянской семье. Образование, всего лишь два с половиной класса церковно-приходской школы, Надежда «отвоевала» у матери, запрещавшей девочке посещать занятия. Страсть к пению привела Дёжку (так называли её родные) в хор Свято-Троицкого женского монастыря, в котором она прожила более двух лет послушницей. Монастырское существование не пришлось по душе шестнадцатилетней девочке: «…и тут, за высокой стеной, среди тихой молитвы копошится тёмный грех, укутанный, спрятанный»[2].
Случайно попав на цирковое представление в Курске, она решается стать циркачкой, и уже через несколько дней Надю принимают в труппу, но её мать узнаёт об этом и мешает планам дочери.
Надя устраивается горничной в богатую купеческую семью, а переехав в Киев, поступает хористкой в капеллу Александры Владимировны Липкиной, где через некоторое время начинает исполнять сольные партии. Малограмотная, не знающая нот крестьянская девушка обладала не только удивительным голосом, но и абсолютным музыкальным слухом и без труда справлялась с самыми сложными сольными партиями, благодаря чему вскоре стала профессиональной певицей. Позднее Надя вступила в балетную труппу Штейна, где встретилась с бывшим солистом балета Варшавского театра Эдмундом Плевицким, за которого в 19 лет вышла замуж.
В течение последующих пяти лет, уже под фамилией Плевицкая, молодая артистка пела в популярном «хоре лапотников» Минкевича, а затем в московском ресторане «Яр», где снискала громкую славу солистки — исполнительницы русских народных песен.
Переломным в судьбе Надежды Плевицкой оказался 1909 год, когда на Нижегородской ярмарке, в ресторане Наумова её услышал Леонид Собинов. При его содействии она выступала в Московской консерватории, была дружна с Шаляпиным (который прослушав весь репертуар Плевицкой пришел в восторг) и многими актёрами Художественного театра. В 1911 году артистка заключила контракт на сорок концертов по всей империи. Этой успешной сделке предшествовало приглашение выступить в Царском селе для императорской семьи. Императрица Александра Фёдоровна, на одном из таких приёмов, за вдохновенное пение подарила Плевицкой брошь с бриллиантами в виде жука. Самым известным почитателем Надежды Плевицкой был Николай II. По рассказам очевидцев, слушая Плевицкую, император низко опускал голову и плакал[3]. На одном из придворных приёмов ей представили поручика Кирасирского Её Величества полка В. А. Шангина, с которым начались у певицы романтические отношения, и перед Первой мировой войной он стал её фактически вторым мужем.[4]