«Почтовый» — российская подводная лодка, построенная в 1906 году по проекту С. К. Джевецкого. Лодка была построена в экспериментальных целях и, несмотря на отсутствие боевой ценности, стала воплощением самого успешного проекта подводного корабля с единым двигателем для надводного и подводного хода из созданных в первой четверти XX века[1].
Впервые с предложением о постройке подводной лодки с единым двигателем для надводного и подводного хода С. К. Джевецкий выступил в 1903 году. Отказ от подводных электродвигателей приводил к экономии места и упрощению конструкции за счёт исключения электрической движительной системы. Проект был представлен к рассмотрению в 1905 году. Он был очень детально проработан, поэтому комиссия не только дала разрешение на постройку корабля, но издала постановление о постройке сразу двух субмарин. Первая лодка была построена на Металлическом заводе в 1906 году. 29 ноября 1906 в Кронштадте начались швартовые испытания лодки. Ходовые испытания были завершены в 1909 году, по их результатам головная лодка так и осталась единственной. Техническое задание было выполнено, но при этом отмечались существенные недостатки:
Комиссия признала опыты «далеко не законченными», а их продолжение в дальнейшем — «в высшей степени желательными»[1].
В апреле 1908 года М. Н. Беклемишев (на то время председатель приемной комиссии) выступил с предложением о присвоении лодки имени «Змея» и скорейшем зачислении её в списки флота, но только 23 сентября 1908 года вышел приказ о зачислении лодки в состав Балтийского флота с присвоением имени «Почтовый» (так как лодка строилась по заказу Особого комитета, с фондами собранными на пожертвования и от почтовых служащих тоже). 17 ноября вернувшийся на действительную службу А. Н. Никифораки был назначен командиром корабля.
В 1909 году итальянский инженер Дель-Пропосто предложил российскому Морскому министерству свой проект подводной лодки с единым двигателем, при этом заявляя о новизне проекта и требуя выплаты денежных вознаграждений за использование перечисленных новшеств при постройке лодок на Балтийском заводе в течение пятнадцати лет. Итальянцу отказали. «Почтовый», обладающий теми же свойствами, в это время уже проходил морские испытания[2].
4 июля 1909 года «Почтовый» зачислили в Учебный отряд подводного плавания в Либаве. 9 сентября начальник учебного отряда, капитан 1-го ранга П. П. Левицкий назначил комиссию из офицеров отряда для испытаний лодки на пригодность к службе, отметил, что «Почтовый» не способен к боевым действиям и не представляет ценности в качестве учебного корабля, так как подобных лодок в составе флота нет.