Покровская башня находится в юго-западном углу оборонительных сооружений Окольного города Псковской крепости, на берегу реки Великой. Памятник истории и культуры федерального значения. Самая мощная крепостная башня Пскова, одна из крупнейших в Европе — наружная длина в окружности 90 м, пять ярусов. Возведена псковскими каменщиками в конце XV — начале XVI в., неоднократно обновлялась в XVI и XVII в.
Башня входит в так называемый Покровский комплекс исторической части Пскова. К нему также относятся: Покровские ворота, часть крепостной стены, петровские бастионы, церковь Покрова и Рождества от Пролома (в Углу) и памятник 300-летию обороны 1581 года.
В. П. Смирнов принял решение об изменении конструкции шатра со стропильной системы на рубленую «в режь», что соответствовало историческому описанию шатра в 1699 г. По его мнению перекрыть криволинейное в плане пространство башни (с пролетами 23 х 27 м) было надежнее самонесущей конструкцией, каковой является тип «режевого» шатра высотой 19 м и диаметром 25 м.
«В понедельник вечером, около 20 часов, запылала кровля Покровской башни. В одно мгновение пламя превратило её в гигантский костер, а ещё через несколько минут уже обугленные части конструкций рухнули. Подоспевшие на место происшествия пожарные быстро справились с огнём, но было уже поздно… О причинах катастрофы пока говорить рано, хотя на фоне тревожных фактов о возрастающем числе случаев вандализма в Пскове и области резонно предположить, что в данном случае не обошлось без поджога…» Новости Пскова. № 79. 26 апреля 1995 г.
Известие о том, что Польский МИД выразил желание финансово поучаствовать в музеефикации башни, вызвало неоднозначную реакцию:
Архитектор Людмила Савельева: "…Если помните, Карамзин говорил, что здесь «Псков спас Россию от величайшей опасности» и что «память сей важной заслуги не изгладится из нашей истории, доколе мы не утратили любви к Отечеству». По её мнению, обращение за материальной помощью к полякам свидетельствует, что любовь к Отечеству псковичи как раз-таки утратили и что «самосознания нам уже не хватает». Она также напомнила, как на одном из совещаний весной этого года молодой учёный из Москвы заявил, что священная война между культурами продолжается и что «фронт проходит по Псковской земле и через Покровскую башню». Л. Савельева очень рада, что обращение псковской общественности к президенту, премьер-министру, министру культуры и губернатору с требованием остановить процесс торгов по передаче Покровской башни в аренду возымело действие, и этот «символ русской государственности» всё-таки станет музеем, а не рестораном.