Политический отдел (политотдел, ПО) — отдел в воинских частях, соединениях, объединениях и управлениях РККА и Советской армии ВС СССР, а также на предприятиях, имеющих особое значение для развития народного хозяйства, связанный с пропагандой и агитацией.
18 апреля 1919 года приказом Л. Троцкого был учреждён Политотдел РВСР, к которому перешли все функции расформированного Всероссийского бюро военных комиссаров.
Политические отделы создавались в каждой воинской части, возглавлялись комиссарами (замполитами) и подчинялись Главному политическому управлению РККА (Советской Армии)
В статье 46 Полевого устава РККА 1939 года было сказано:
Политический отдел является важнейшей составной частью всей системы управления войсками. Он осуществляет все политические мероприятия, направленные к достижению успеха боевой деятельности войск, укрепления их политико-морального состояния и повышения их боеспособности. Политотдел организует и проводит политическую работу в своих войсках и среди населения района действий данного соединения.
В 1933—1934 годах политотделы существовали во всех МТС, с 1933 по 1940 год — в совхозах, в 1933 году они были созданы на железнодорожном транспорте, в 1934 — на водном. Постановлением ЦК ВКП(б) от 17 ноября 1941 года политотделы были воссозданы в МТС и совхозах, но в мае 1943 года они были упразднены[1]. В 1956 году решением XX съезда КПСС политотделы были упразднены на транспорте[2].