Пол Пот (кхмер. ប៉ុល ពត - Pŏl Pôt — псевдоним, от камбоджийского названия северокамбоджийской народности или рабов на плантациях), настоящее имя — Сало́т Сар (кхмер. សាឡុត សរ - Salŏt Sâr); 19 мая 1925[1][2][…] или 19 мая 1928[2][3][…], Прек-Сбаув, Французский протекторат Камбоджа, Французский Индокитай — 15 апреля 1998[4][5][…], Анлонгвэнг, Оддармеантьей[4]) — камбоджийский политический и государственный деятель, Генеральный секретарь ЦК Коммунистической партии Кампучии (1963—1981), премьер-министр Кампучии (1976—1979), лидер движения Красных кхмеров. Сам себя относил к последователям марксизма-ленинизма в сталинском варианте реализации, считал себя учеником Сталина, на трудах которого Пол Пот сформировался как государственный деятель[7][8]. По этой же причине критиковал послесталинское руководство СССР за ревизионизм и отступление от истинного марксизма-ленинизма[7]. Вследствие этого отношения Красных кхмеров с СССР и большинством других стран соцлагеря были враждебными, во внешней политике его режим опирался на поддержку Китая.
Под руководством Пол Пота была предпринята попытка радикальной перестройки общества с целью построения коммунизма, что сопровождалось массовыми репрессиями, этническими чистками и голодом. События его правления, в ходе которых, по разным оценкам, погибло от 1 до 3 миллионов человек[9][10][11], впоследствии стали известны как геноцид в Камбодже. В 1979 году режим Красных кхмеров был отстранён от власти в результате вьетнамского вторжения. Пол Пот скрылся в джунглях Камбоджи и в последующие годы продолжал руководить организацией, которая боролась против Вьетнама и поддерживаемого им режима. В 1998 году Пол Пот был помещён собственными соратниками под домашний арест и вскоре скончался. К судебной ответственности привлечён не был, хотя созданный при поддержке ООН суд позже осудил ряд его соратников по обвинению в геноциде.
В биографии Пол Пота по сей день есть много белых пятен, поскольку сам он скрывал подробности своей жизни. Известно, что Салот Сар родился, как принято считать, в 1925 году в деревне Прексбаув в зажиточной кхмерской крестьянской семье Пек Салота и Сок Нем, был 8-м из 9 детей[12]. С четырёх лет научился грамоте. Его двоюродная сестра Меак занимала при королевском дворе статус кхун преаб ме неанг (буквально «дама, ответственная за женщин») и являлась наложницей наследного принца Сисовата Монивонга, от которого родила сына Коссарака. Один из старших братьев Салот Сара, Лот Суонг, тоже служил во дворце, а их сестра Салот Роёнг танцевала в королевском балете и также стала наложницей короля Монивонга[13].
В возрасте 9 лет был отправлен в Пномпень к родственникам. После переезда несколько месяцев провёл прислужником в буддийском монастыре Ват Ботум Ваддей, где изучал кхмерский язык и основы буддизма.