Сергей Владимирович Потапов родился в 1947 году в Риге в семье архитектора. В 1970 году Окончил МВХПУ (бывшее Строгановское). Является учеником Генриха Людвига (профессор МВХПУ, до репрессий 37-56гг. — крупный теоретик и практик архитектурного авангарда). Под влиянием Г. Людвига, как крупного специалиста по герменевтике символов увлекается экспериментами по созданию персонального символического языка, стилистически сложившегося к концу 60х годов. Стиль претерпевает изменения в 70х годах, получая название — постсимволизм.
Принимает участие в движении нонконформизма, участвует в квартирных выставках. С 1976 года участвует в выставках неофициального искусства на Малой Грузинской 28. В марте 1980 года персональная выставка в ДК. им. Курчатова закрывается КГБ через три дня после открытия. В 1981 году исключается из секции живописи комитета художников графиков. В 1982 году не рекомендуется молодежной секцией МОСХа к приему в члены Союза. Не принимается в МОСХ до перестроечного 1988 года.
Выставочная деятельность возобновляется в 1988 году («Павел Филонов, Дмитрий Гриневич, Сергей Потапов. Три поколения художников-нонконформистов из России», Джорджтаунский Университет, Вашингтон, из коллекции М. Я. Макаренко).
Сквозная тема творчества С. В. Потапова — борьба добра и зла. Пластическая и смысловая система Постсимволизма С. Потапова опирается на персональный визионерский опыт и импровизации по теме этого опыта.
Работы также находятся в частных коллекциях в России, Австралии, Австрии, Бельгии, Финляндии, Швейцарии, Франции, Германии, Голландии, Италии, Польше, Швеции, Великобритании, США, Канаде, Японии etc[1].