Потоси́ (исп. Potosí) — департамент, расположен на юго-западе Боливии. Площадь — 118 218 км². Население 788 406 жителей (2010). Административный центр — город Потоси. Значительная часть территории департамента — гористая местность. В Потоси находится высохшее соляное озеро Солончак Уюни. Департамент Потоси был самой зажиточной провинцией Испанской империи, благодаря добыче серебра, которое отправлялось в Европу. В Потоси кроме серебра, добывается цинк и свинец. Свинцовые рудники разрабатывались американской компанией Apex Mines Limited и в ноябре 2008 года были проданы японской компании Sumitomo Corporation.
Переписи населения, проведённые за последние 40 лет, показывают, что население департамента Потоси снизилось относительно общенационального показателя. В 1976 году население Боливии составляло 4 613 419 человек, из которых 657 533 проживали в департаменте Потоси, что эквивалентно чуть более 14 % от общего населения. Эта доля сократилась до 10 % в 1992 году и до 8,5 % в 2001[1]. Бедность и отсутствие работы для тысяч людей толкнули их искать лучшей доли в других департаментах и в Аргентине.
Население распределено неравномерно. Большая часть населения проживает в восточной части департамента, на меньшей высоте и с более благоприятными климатическими условиями. В холодных и негостеприимных муниципалитетах провинций Даниэль-Кампос, Нор-Липес, Суд-Липес, Энрике-Балдивиесо, хотя они занимают 48,7 % территории департамента, проживает 3,24 % от общей численности населения департамента Потоси.
Горнодобывающая промышленность является основным видом экономической деятельности в Потоси. Хотя серебряные месторождения довольно известны в регионе и в будущем будут полностью исчерпаны, в департаменте есть много других природных богатств. Месторождения сурьмы[3], свинца, цинка, висмута, вольфрама, серы, хлористого натрия, лития[4], меди, золота[5] и, возможно, урана[6]. Были предприняты попытки разработки различных металлов, из которых наиболее важным был проект Karachipampa, но не получили промышленного значения[7].
Некоторые шахты находятся в ведении иностранных компаний. Например шахта Сан-Кристобаль, добывающая серебро, цинк и свинец, разрабатывалась компанией Apex Mines Limited (США), которая продала шахту японской корпорации Sumitomo Corporation в ноябре 2008 года.
В последние годы глава департамента возлагает большие надежды на строительство производства по добыче лития, значительные запасы которого присутствуют в солончаке Уюни. Этот минерал используется в производстве батарей и мобильных телефонов.