Иран является одной из 67 стран мира, в которых однополые отношения являются уголовным преступлением и одной из шести стран мира (наряду с Йеменом, Саудовской Аравией, Мавританией, Нигерией и Сомали), в которых они могут наказываться смертной казнью. В связи с нелегальным положением в стране отсутствует открытое ЛГБТ-движение. Существующие ЛГБТ-организации работают в подпольном режиме.
Статьи 108—109 Исламского уголовного кодекса Ирана 1991 года (шариат) определяют мужеложство как половую связь между мужчинами. Это может быть как активная, так и пассивная пенетрация (лиуат), так и трение пенисом о бёдра или ягодицы (тавхиз). Любые подобные действия подлежат наказанию хадд[1][2]. В исламском праве хадд — наказание за преступления против нравственности и общественного порядка.
В случае пенетрации оба участника акта мужеложства приговариваются к смертной казни (хадд), способ казни определяется судьёй (статья 110)[1]. В случае, если совершеннолетний мужчина совершает акт мужеложства с несовершеннолетним, то несовершеннолетний партнёр, согласно статье 112, приговаривается к 74 ударам плетью (тазир — меньшее наказание), если он не находился под принуждением. Если мужеложство совершено между двумя несовершеннолетними и ни один из них не находился под принуждением, то они оба приговариваются к тазиру, согласно статье 113[1].
Согласно статье 114, смертная казнь (хадд) за мужеложство назначается лишь в том случае, если обвиняемый четыре раза признаёт свою вину. Если обвиняемый признаёт свою вину менее четырёх раз, то его ждёт меньшее наказание (тазир)[2]. Факт мужеложства может также быть «доказан» подтверждением четырёх «благочестивых мужчин». Если же показания даны менее, чем четырьмя «благочестивыми мужчинами», то факт мужеложства считается недоказанным, а свидетели приговариваются к наказанию за ложное свидетельство (казф). Показания женщин не учитываются для доказательства мужеложства (см. статьи 117—119)[1][2].
За тафхиз (трение пенисом о бёдра или ягодицы) и другие подобные сексуальные действия между мужчинами без совершения пенетрации закон предусматривает наказание хадд в виде ста ударов плетью. Если же немусульманин совершил тафхиз с мусульманином, то его ждёт смертная казнь. Также если обвиняемый был уже три раза наказан за тавхиз или подобные действия, в четвёртый раз он приговаривается к наказанию хадд в виде смертной казни (статьи 121—122)[1][2].
К наказанию до 99 ударов плетью (тазир), согласно статье 123, приговариваются также мужчины, если они не являются родственниками и «стоят обнажёнными под одним кровом без необходимости»[1][2]. Наконец, по статье 124, «похотливый» поцелуй наказывается 60 ударами плетью (тазир)[1].