Правило назначенного игрока (англ. Designated Player Rule), оно же правило Бекхэма[1] — было принято для регулирования потолка зарплат в MLS на сезон 2007 года. Правило позволяет каждому клубу лиги подписывать игроков, на которых не будет распространяться установленный потолок зарплат (либо путём предложения игроку более высокой заработной платы, либо путём платы за трансфер игрока), что позволяет командам MLS конкурировать за звёздных игроков на рынке международного футбола.
Правило неофициально названо в честь звезды мирового футбола Дэвида Бекхэма, ожидалось, что команды MLS смогут подписывать выгодные сделки с выдающимися игроками калибра Бекхэма[1][2]. Бекхэм, подписав пятилетний контракт с «Лос-Анджелес Гэлакси», стал первым игроком, купленным в соответствии с этим правилом, его гарантированный годовой оклад составлял $ 6,5 миллионов[3][4].
В 2006 году предел зарплаты, по оценкам, составлял около 1,9 млн долл. США[5], в 2007 году — $ 2,1 млн и был поднят до $ 2,3 млн в сезоне 2008 года[6][7]. В 2010 году по итогам Соглашения коллективных переговоров между MLS и Союзом игроков лиги потолок зарплат составлял $ 2,55 млн и автоматически должен увеличиваться на 5 % каждый год до истечения срока действия соглашения в конце сезона 2014 года.
Начиная с сезона 2012 года правило было изменено относительно молодых игроков. MLS объявила об изменениях в августе 2011 года после того, как клубы выразили озабоченность по поводу подписания молодых иностранных игроков без гарантий, что из них вырастут звёзды.
Максимальная бюджетная плата на назначенного игрока в возрасте старше 23 лет увеличилась с $ 368750 в 2013 году до $ 480625 в 2017 году; осталась неизменной ставка для молодых игроков, а также тех, кто присоединился к клубу в середине сезона[12].
Правило неофициально названо в честь звезды мирового футбола Дэвида Бекхэма, ожидалось, что команды MLS смогут подписывать выгодные сделки с известными игроками калибра Бекхэма[1][2]. Как выяснилось, Бекхэм действительно стал первым игроком, который был куплен по этому правилу, он подписал выгодный контракт с «Лос-Анджелес Гэлакси» на пять лет с прямым гарантированным окладом от MLS и «Гэлакси» в $ 6,5 млн в год[3]. Остальные повышение заработка Бекхэма начали поступать, когда он возобновил права на свой образ, 50 % которых принадлежали «Реал Мадриду», фактически это удвоило его доход, включая новые сделки, долю от продаж футболок, бонусы и так далее[4].