Ви́льям Пра́гер (нем. William Prager; 23 мая 1903[1][2], Карлсруэ, Германская империя[1] — 16 марта 1980[1][7][…], Цюрих[1][4][…]) — американский учёный-механик, работавший в области механики деформируемого твёрдого тела.
Родился в Карлсруэ 23 мая 1903 года. Отец — Вилли Прагер (Willy Prager), мать — Хелен Киммель (Helen Kimmel). Обучался в Дармштадтском техническом университете по специальности «машиностроение», в 1925 году получил диплом инженера. В этом же году женился на Анне Хайер (Ann Heyer)[8].
В следующем, 1926 году защитил в Дармштадтском техническом университете докторскую диссертацию и ещё два года читал там лекции. В 1929 году Прагер стал преподавать в Гёттингенском университете, где познакомился с Людвигом Прандтлем. В 1932 году был назначен профессором технической механики Университета Карлсруэ и директором Института механики при этом университете, став на тот момент самым молодым профессором в Германии. Причиной такого раннего признания был высокий международный научный авторитет Прагера, основанный на его многочисленных научных публикациях и монографии по прикладной математике[8].
После прихода к власти Гитлера Прагер из-за своего еврейского происхождения был уволен с работы. Он обратился в суд, протестуя против своего увольнения, и выиграл процесс. Ему было разрешено возобновить свою преподавательскую деятельность в Германии, но он отказался и в 1933 году эмигрировал из Германии в Турцию, где стал профессором теоретической механики в Стамбульском университете.
В Турции Прагер продолжил свои исследования, публикуя полученные результаты на немецком, турецком, французском и английском языках. Английский язык он выучил за два года и написал учебники на английском языке для студентов по начертательной геометрии и элементарной механике.
После начала Второй мировой войны, в 1940 году, Прагер получил предложение из Брауновского университета (Провиденс, штат Род-Айленд) и решил эмигрировать в США. В Брауновском университете Прагер, обратившийся к теории пластичности и механике грунтов, стал «центром исследований» по теории пластичности в Соединенных Штатах.