Выборы президента России в соответствии с постановлением Совета Федерации[2] состоялись 18 марта 2018 года[3]. Согласно Конституции Российской Федерации глава государства избран на шестилетний срок путём равного и прямого всеобщего тайного голосования[4][5][6].
До участия в выборах ЦИКом было допущено восемь кандидатов: Сергей Бабурин (выдвинут «Российским общенародным союзом»), Павел Грудинин (выдвинут КПРФ), Владимир Жириновский (выдвинут ЛДПР), Владимир Путин (выдвинут инициативной группой в порядке самовыдвижения), Ксения Собчак (выдвинута «Гражданской инициативой»), Максим Сурайкин (выдвинут от партии «Коммунисты России»), Борис Титов (выдвинут «Партией Роста»), Григорий Явлинский (выдвинут партией «Яблоко»)[7].
По данным, представленным ЦИК РФ, победу в первом туре одержал действующий президент России Владимир Путин с результатом 76,69 % голосов от принявших участие в голосовании[8], тем самым он был избран на второй срок подряд (и на четвёртый в общем, если учитывать его президентские сроки с 2000 по 2008 год)[9]. Обозреватели ОБСЕ отмечали, что процесс голосования сопровождался ограничениями в области основных свобод, таких как свобода собраний и свобода выражения мнений, а также в отношении регистрации кандидатов. Эти ограничения сказались на политическом участии, сведя к минимуму пространство для конкуренции[10]. По данным видеозаписей с участков для голосования, по крайней мере в 11 регионах РФ выборы были полностью сфальсифицированы, поскольку на участках не было миллионов людей, которые якобы приняли участие в голосовании по официальным данным[11].
Согласно п. 2 ст. 5 Федерального закона № 19-ФЗ «О выборах Президента Российской Федерации» в редакции, действовавшей на момент проведения предыдущих выборов, «днём голосования на выборах президента Российской Федерации является второе воскресенье месяца, в котором проводилось голосование на предыдущих общих выборах президента Российской Федерации и в котором четыре года тому назад был избран президент Российской Федерации». Очередным таким днём оказывалось 13 марта 2016 года. Однако 8 марта 2012 года вступила в силу редакция (от 19 июля 2009 года), меняющая формулировку «четыре года тому назад» на «шесть лет тому назад», то есть датой проведения выборов должно было стать 11 марта 2018 года[12][13].
3 марта 2017 года члены Совета Федерации Андрей Клишас и Анатолий Широков, а также депутат Государственной думы Михаил Шеремет внесли в нижнюю палату российского парламента Законопроект Федерального закона № 114572-7 «О внесении изменений в Федеральный закон „О выборах Президента Российской Федерации“» (об уточнении процедуры назначения наблюдателей и обеспечении принципа гласности), содержащий пакет поправок в избирательное законодательство, согласно которому в новом виде п. 7 ст. 5 ФЗ «О выборах Президента РФ» излагается следующим образом[14][15][16]: