Президентские выборы в США 1948 года проходили 2 ноября и были самыми неожиданными в истории Соединённых Штатов. Все прогнозы показывали, что президент Гарри Трумэн проиграет претенденту от Республиканской партии Томасу Дьюи. Однако, несмотря на это, Трумэн победил, преодолев раскол, произошедший в Демократической партии. Эта победа подтвердила статус Демократической партии как основной политической силы США того времени.
Демократический национальный съезд проходил в Филадельфии с 12 по 14 июля. Республиканцы взяли под свой контроль обе палаты Конгресса Соединенных Штатов и большинство постов губернаторов штатов во время промежуточных выборов 1946 года, и опросы общественного мнения показали, что Трумэн значительно отстает от республиканского кандидата Дьюи. Кроме того, некоторые либеральные демократы присоединились к новой Прогрессивной партии Генри Уоллеса, и партийные лидеры опасались, что Уоллес отберёт достаточно голосов от Трумэна, чтобы отдать большие штаты Северного и Среднего Запада республиканцам. Консерваторы доминировали в партии на Юге, и они были возмущены растущим влиянием профсоюзов и негров в партии за пределами Юга. Надежда на то, что Трумэн изменит курс, угасла к 1947 году, когда он наложил вето на закон Тафта-Хартли, который помог бы контролировать власть профсоюзов. Назначение Трумэном либеральной комиссии по гражданским правам убедило южных консерваторов в том, что для восстановления своего голоса им необходимо угрожать отделением от партии, чтобы победить Трумэна в 1948 году.[1] Трумэн осознавал свою непопулярность. В июле 1947 года он в частном порядке предложил стать кандидатом в вице- президенты Эйзенхауэра, если Макартур будет выдвинут республиканцами, но Эйзенхауэр отклонил это предложение.[2]