Президентские выборы в США 1960 года проходили 8 ноября и завершили 7-летнюю эру правления Дуайта Эйзенхауэра (1890—1969), которому исполнилось 70 лет 14 октября 1960 года. Джон Кеннеди стал самым молодым из президентов, избранных в истории страны. Ему было 43 года, 20 января 1961 года он был избран на пост главы государства, всего он правил США 1036 дней — включая день гибели в г. Далласе (Техас) — 22 ноября 1963 года.Республиканцы выдвинули кандидатом в президенты 47-летнего вице-президента Ричарда Никсона, который фактически превратил свой кабинет в предвыборный штаб. Демократы выдвинули 43-летнего католика Джона Кеннеди. Кеннеди обвинял Эйзенхауэра в том, что во время его президентства Соединённые Штаты стали отставать от Советского Союза и в военном, и в экономическом плане, заявляя, что он, став президентом, «вновь двинет Америку». Никсон, со своей стороны, обещал продолжение «мира и благополучия» и заявлял, что для страны, находящейся в состоянии холодной войны, Кеннеди слишком молод и неопытен (при этом сам Никсон был лишь на 4 года старше). Результаты выборов показали, что оба кандидата были исключительно близки друг к другу. Джон Кеннеди победил с минимальным перевесом (чуть больше 100 тысяч голосов избирателей), поэтому историки до сих спорят о том, какую роль в победе Кеннеди могло сыграть мошенничество с голосами в некоторых штатах. Он стал первым президентом США — католиком.
Впервые на этих выборах в голосовании участвовали 2 новых штата из 50 — Гавайи и Аляска, включённые в состав США в 1959 году.