Премия «За свободу мысли» имени Сахарова (англ. Sakharov Prize for Freedom of Thought) — награда в области прав человека, учреждëнная в 1988 году Европейским парламентом в честь советского физика и правозащитника Андрея Сахарова.
Премия «За свободу мысли» — главная правозащитная награда Европейского союза[1]. Премия вручается лицам, внёсшим «исключительный вклад в борьбу за свободу мысли, права человека по всему земному шару»[2].
Советский физик Андрей Дмитриевич Сахаров (1921—1989) известен как «отец» советской водородной бомбы. Выражая озабоченность по поводу последствий своей работы для будущего человечества, он стремился повысить осведомленность человечества об опасности гонки ядерных вооружений в мире. Его усилия возымели некоторый успех благодаря подписанию договора о запрещении ядерных испытаний 1963 года. Будучи советским диссидентом, Сахаров в 1970 году основал Комитет по защите прав человека и жертв политических преследований. Несмотря на растущее давление со стороны правительства, Сахаров не только добивался освобождения диссидентов в своей стране, но также стал одним из самых смелых критиков режима, воплотив в себе движение против ущемления основных прав. В 1975 году в знак признания его усилий А. Д. Сахаров был удостоен Нобелевской премии мира. После вторжения СССР в Афганистан советские власти в целях ограничить его контакты с иностранцами сослали Сахарова в город Горький. Там Сахаров узнал о том, что Европейский парламент намеревается учредить премию за свободу мысли его же имени. Находясь в Горьком, в 1987 году Сахаров послал письмо в Европейский парламент, в котором дал разрешение на присвоение своего имени данной премии и объяснил её мировое значение. Сахаров полагал, что премия станет поощрением всех тех, кто, подобно ему, взяли на себя обязательство бороться за права человека. Премия имени Сахарова выходит далеко за пределы границ всех деспотических режимов, вознаграждая активистов и диссидентов в области прав человека во всем мире[3].
Кандидатами в лауреаты премии могут стать лица, независимо от их места жительства или проживания, а также группы лиц, ассоциации или организации вне зависимости от их статуса. Премия вручается за достижения в одной из следующих областей[4]: