Программа по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом принята указом Президента РФ 22 июня 2006 года[1]. Программа направлена на переселение людей, оказавшихся после распада СССР за пределами РФ и желающих переселиться в Россию. Поддержка и помощь в реализации данной программы осуществляется Россотрудничеством.
14 сентября 2012 года президентом Путиным был подписан указ, содержащий новую редакцию программы и сделавший её бессрочной. По данным МВД России, с 2006 по 2018 год за 12 лет работы государственной программы по добровольному переселению соотечественников в Россию переехало 826 тыс. человек[2].
30 октября 2023 года Президент России Владимир Путин указом № 219 внес изменения в госпрограмму переселения соотечественников. Теперь прием заявлений на участие в ней от соотечественников за пределами страны будет проводиться при условии владения ими русским языком.
С 1 января 2024 года, согласно указу Владимира Путина, в России официально появился институт репатриации, в том числе и для поддержки соотечественников из недружественных стран. Также президент РФ поручил к 1 июля 2024 года подготовить предложения по репатриации соотечественников в случае их незаконной депортации из иностранных государств[3].
В феврале 2024 года правительство России упростило участие для репатриантов в программе по возвращению, — им не придется подтверждать владение русским языком на уровне, достаточном для общения[4].
Согласно Федеральному закону о государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом от 24 мая 1999 года, соотечественниками считаются: граждане России, проживающие за рубежом; лица и их потомки, проживающие за пределами территории России и относящиеся, как правило, к народам, исторически проживающим на территории России, а также сделавшие свободный выбор в пользу духовной, культурной и правовой связи с Россией лица, чьи родственники по прямой восходящей линии ранее проживали на территории РФ[5].