Простое товарищество (совместная деятельность) — это форма деятельности, осуществляемой лицами, которые обязуются совместно действовать без создания юридического лица для достижения определённой цели, не противоречащей закону.
Договор о совместной деятельности происходит ещё из римского права, где он носил название societas (договор о совместной деятельности, или договор товарищества). Под ним понимался договор, согласно которому двое или несколько лиц объединялись для достижения какой-либо общей хозяйственной цели.
Societas был многосторонним договором. Он базировался на особом доверии товарищей друг к другу. Доверительный характер societas указывает на его происхождение — он возник на основе семейных или родственных связей.
Особенным распространением пользовался societas quaestus — договор, по которому члены товарищества объединяют своё имущество, предназначенное для определённой промышленной деятельности, и все (как положительные, так и отрицательные) результаты этой деятельности (но не случайные поступления, lucrum ex fortuna).
Главой 55 Гражданского Кодекса России предусматривается возможность создания простого товарищества путём подписания договора о совместной деятельности двумя или несколькими лицами (товарищами), которые обязуются соединить свои вклады и совместно действовать без образования юридического лица для извлечения прибыли или достижения иной не противоречащей закону цели. Договором простого товарищества может быть предусмотрено, что его существование не раскрывается для третьих лиц (негласное товарищество).
Статья 1130 Гражданского Кодекса Украины предусматривает, что стороны (участники) заключают договор по которому они обязуются совместно действовать без создания юридического лица для достижения определённой цели, не противоречащей закону.[1]