Птицехво́стые[1], также орниту́ры, орниту́рные[2] (лат. Ornithurae), — клада авиал (птиц в широком смысле), включающая ближайшего общего предка ихтиорнисов, гесперорнисов и веерохвостых птиц, а также всех его потомков. В разных системах классификации рассматриваются как безранговая клада[3], подкласс[4] или когорта[5].
Подкласс птицехвостых ввёл в систематику Эрнст Геккель в 1866 году и включил туда всех «настоящих птиц» с «характерной хвостовой морфологией, присущей всем сохранившимся птицам». Это отличает группу от археоптерикса, которого Геккель поместил в другую созданную им группу Sauriurae. Говоря проще, хвосты современных птиц состоят из особой кости — пигостиля, образованной несколькими слитыми позвонками, в то время как археоптерикс сохранил длинный хвост, характерный для нептичьих динозавров-теропод[6].
Американский палеонтолог Жак Готье[англ.] преобразовал группу птицехвостых в кладу, дав ей новое определение: «современные птицы, а также все прочие таксоны, такие как ихтиорнисы и гесперорнисы, которые ближе к современным птицам, чем к археоптериксу». Позднее Ж. Готье и К. де Киероз[англ.] уточнили определение птицехвостых как основанную на апоморфиях кладу, включив в её состав первого пан-авиала с «птичьим хвостом», гомологичным таковому у андского кондора (Vultur gryphus) и всех его потомков. Они определили «хвост птицы» как хвост, который короче бедра, с пигостилем, представляющим собой элемент скелета в форме плуга, слитый у взрослых особей из менее 6 хвостовых позвонков, и короче свободной части хвоста, которая сама состоит из менее 8 хвостовых позвонков. В состав клады птицехвостых учёные включили птиц (Aves), которых они назвали кроновой группой современных птиц, а также ихтиорнисов, гесперорнисов и Apsaravis[7].
Название Neornithes в качестве замены кладе Ornithurae предложил Ганс Фридрих Гадов в 1892 и 1893 годах. Готье и де Кайроз считают Neornithes младшим синонимом Ornithurae[7], хотя многие учёные используют название Neornithes для обозначения гораздо более ограничительной кроновой группы, состоящей только из ближайшего общего предка современных птиц и всех его потомков (группы, для которой Готье использует название Aves). Альтернативное толкование для группы Ornithurae заключается в использовании для обозначения более узкой кластерной клады, ограниченной гесперорнисом и современными птицами[8].