Радиевые девушки (англ. Radium Girls) — название, под которым стали известны женщины в США, подвергшиеся радиационному воздействию при раскрашивании циферблатов часов радиолюминесцентной краской. Данные инциденты произошли в начале 20-го века на трёх разных заводах, принадлежащих корпорации «US Radium»: первый был в Ориндже в штате Нью-Джерси (начался примерно в 1917 году), второй — в Оттаве в Иллинойсе (начался в начале 1920-х годов) и третий — в Уотербери в Коннектикуте (тоже в 1920-х годах).
Причиной было отсутствие элементарных средств и мер защиты, а также злонамеренная дезинформация со стороны начальства и владельцев бизнеса, которые убеждали работниц, что радий безвреден. Последствия - остеопороз ("радиевая челюсть"), самопроизвольные переломы, хроническая лучевая болезнь, остеогенная саркома, лейкозы. Из-за дезинформации работницы облизывали кисти (с целью нанести состав на циферблат более тонкой линией), занося радиоактивное вещество в организм, также наносили опасный светосостав на кожу лица и ногти, не подозревая о смертельной опасности и канцерогенности радия.
Пять женщин из пострадавших предъявили своему работодателю иск, что в свою очередь создало прецедент в отношении права отдельных работников, которые после этого, в случае получения профессиональной травмы, смогли подавать в суд на своё начальство.
Корпорация «US Radium» была основана в 1914 году (изначально она называлась «Radium Luminous Material»). В период с 1917 по 1926 года корпорация занималась добычей и переработкой радия из карнотитовых руд (в долине Парадокс в штате Колорадо и на шахтах в штате Юта) с целью производства светящейся краски, продававшейся под торговой маркой «Undark» (букв. «рассеивающий темноту»). Являясь подрядчиком военно-промышленной отрасли, корпорация была ведущим поставщиком радиолюминесцентных часов на основе радия для армии. На её фабрике в Иллинойсе работало более ста рабочих, в основном женщин, занимавшихся окрашиванием циферблатов и стрелок часов краской на основе радия, введённых в заблуждение руководством компании относительно того, что этот материал является безопасным.
Корпорация US Radium имела в штате в общей сложности 70 женщин для выполнения различных задач, связанных с радием, в том числе с его переработкой, хотя сами владельцы компании и работавшие в ней учёные знали о последствиях воздействия радия на человека и тщательно избегали любого контакта с этим материалом. В качестве доказательства этого приводится факт, что химики фабрики использовали специальные свинцовые экраны, защитные маски и щипцы при обращении с радием[1]. Более того, «US Radium» даже опубликовала статьи для медицинского сообщества, описывающие пагубные последствия воздействия радия на организм человека.