КА «Радуга-1М» (индекс ГУКОС — 17Ф15М, кодовое название «Глобус-1М») — военный спутник связи третьего поколения входящий в Единую космическую систему спутниковой связи 2-го этапа (ЕССС-2). Эти спутники являются дальнейшим развитием КА «Радуга-1», но судя по имеющимся данным производятся в ОАО ИСС на более современной спутниковой платформе. Как и предыдущая модель, КА «Радуга-1М» должны обеспечить ретрансляцию сигналов связи в четырёх частотных диапазонах: L-, C-, X- и Ka-.
Предыдущая модель КА «Радуга-1М» («Радуга-1») была разработана и прошла полный цикл экспериментальной отработки в НПО ПМ (старое название ОАО ИСС), но из-за большой загрузки его завода, производство было передано в омское ПО «Полёт»[1]. В отличие от предшественника, новый КА производится ОАО ИСС в Железногорске[2].
Судя по официальным сообщениям, КА «Радуга-1М» оснащен современной многоствольной ретрансляционной аппаратурой, работающей в сантиметровом и дециметровом диапазонах волн (диапазоны L-, C-, X- и Ka-), что позволяет устанавливать надежную связь с подвижными станциями, включая труднодоступные горные районы. Запуск спутника «Радуга-1М» означает переход к следующему этапу развития Единой системы спутниковой связи (ЕССС) нового поколения на базе космических аппаратов связи «Радуга-1», «Радуга-1М», «Радуга-2» — на геостационарной орбите, космических аппаратов «Меридиан» — на высокоэллиптической орбите. Единая система спутниковой связи 2-го этапа обеспечит существенное повышение устойчивости и пропускной способности, расширение перечня решаемых задач и доступа к высокоскоростными каналами спутниковой связи потребителей различных уровней[3].
Судя по рисункам из журнала ОАО ИСС[4], а также из-за возможности спутника корректировать наклонение своей орбиты (NSSK) можно сделать вывод, что «Радуга-1М» строится на более современной платформе, вероятно одной из модификаций КАУР-4 (МСС-2500-ГСО или МСС-727)[5]. Это также означает, что срок активного существования спутника увеличен и он выводится напрямую на орбиту с нулевым наклонением. Предшественники «Радуга-1М» (КА «Радуга-1» и «Радуга») выводились на орбиту с начальным наклонением 1,4°, которое по законам орбитальной динамики уменьшалось за полтора-два года до нуля, а затем опять начинало расти. Таким образом, в течение всего срока эксплуатации КА (3 года), наклонение оставалось приемлемым[2].
Так как КА «Радуга-1М» предназначен для замены спутников предыдущего поколения и будет эксплуатироваться в тех же точках стояния, с высокой степенью вероятности можно предположить что он несёт усовершенствованные ретрансляторы КА «Радуга-1».