Айшвария Рай Баччан (тулу ಐಶ್ವರ್ಯ ರೈ [əjɕʋərjaː rəj], хинди ऐश्वर्या राय, англ. Aishwarya Rai Bachchan; род. 1 ноября 1973[2], Мангалор, Карнатака) — индийская фотомодель и актриса, снимающаяся в основном в фильмах на хинди. Победительница конкурса «Мисс мира» 1994 года. В 2009 году получила четвёртую по величине государственную награду Индии Падма Шри[3]. Офицер французского ордена искусств и литературы с 2012 года[4].
Родилась 1 ноября 1973 года в Мангалуре в семье офицера торгового флота Кришнараджа Рая и писательницы Вринды Рай.
У актрисы есть старший брат — инженер торгового флота Адитья, который выступал продюсером фильма «Сердечная привязанность»[5]. Родной язык Айшварии — тулу[6], также владеет английским, хинди, маратхи и тамильским языками[7]. В детстве училась классической музыке и танцам. В раннем возрасте - в 1983 году с семьёй переехала в Бомбей, где посещала Arya Vidya Mandir high school в пригороде Сантакруз. После окончания Ruparel College (до него год проучилась в Jai Hind College) в 1989 году поступила в университет, где начала изучать архитектуру, но затем стала моделью. В 1994 году победила на конкурсе «Мисс мира». После, весной 1995 года участвовала в рекламной кампании Pepsi, в марте 1996 года снималась для журнала Vogue.
Первой ролью 23-летней Айшварии в кино был хорошо встреченный критиками тамильский фильм «Тандем» 1997 года, где она исполнила двойную роль: деревенской красавицы и начинающей актрисы. Однако её болливудский дебют, «Влюблённый самозванец», где она сыграла вместе с тогда ещё популярным Бобби Деолом, провалился и получил негативные отзывы[8]. Несмотря на это, Айшварию наградили премией Star Screen Award как многообещающего новичка.
В 1998 году с её участием вышел тамильский фильм «Невинная ложь». В следующем году последовала драма «Навеки твоя», с партнёром по которой, Салманом Ханом она затем начала встречаться. Её героиня Нандини - гуджаратка, которая вынуждена вступить в брак, несмотря на то, что влюблена в другого мужчину. За эту роль актриса удостоилась первой Filmfare Award за лучшую женскую роль[9]. В том же году вышел фильм «Ритмы любви», где она сыграла начинающую певицу. Фильм имел коммерческий успех. В 2000 году вышли фильмы «Разум и чувства» и «Азарт любви», в котором она впервые снялась вместе с Шахрухом Ханом. Оба имели коммерческий успех и заработали похвалы критиков. Другой фильм того же года, «Несколько слов о любви», где она сыграла с тогда ещё начинающим актёром Абхишеком Баччаном, провалился в прокате. В фильме «Девдас» Санджая Лилы Бхансали, вышедшем в 2002 году, ей досталась роль главной героини Парвати, с детства влюблённой в главного героя. За неё она получила вторую награду Filmfare[10].
В 2003 году Айшвария была членом жюри Каннского кинофестиваля[11][12]. Тогда же Айшвария заключила рекламный контракт с L'Oreal, приняла участие в рекламных кампаниях Coca-Cola и De Beers[13].