Реактивная артиллерия — вид артиллерии применяющий реактивные снаряды (с 1980-х годов принято обозначение неуправляемые ракеты [НУР]), то есть доставляющий снаряд к цели, используя реактивный двигатель, установленный на самом снаряде и за счёт действия реактивной тяги сообщающий снаряду требуемую скорость полёта.
Данный вид артиллерии входит в состав сухопутных войск, военно-воздушных сил и военно-морских флотов многих стран и государств. На вооружении частей и подразделений реактивной артиллерии находятся реактивные системы залпового огня (РСЗО)[1].
Применение реактивного двигателя в составе реактивного снаряда практически исключает действие силы отдачи при выстреле, что позволяет конструировать простые, лёгкие и сравнительно компактные многоствольные пусковые установки. Многозарядность систем реактивной артиллерии определяет высокую огневую производительность и возможность одновременного поражения целей на больших площадях, что вместе с внезапностью, достигаемой залповой стрельбой, гарантирует высокий эффект воздействия на противника. Основным недостатком систем реактивной артиллерии является сравнительно высокое рассеивание снарядов. Для устранения этого недостатка на реактивные снаряды стали устанавливать корректоры траектории полета (инерциального типа и инерциальную, комбинированную с системой радиоуправления на конечном участке траектории — на российской РСЗО 9К58 «Смерч» и инерциальную комбинированную со спутниковой системой — на снарядах типа GMLRS американской РСЗО M270 MLRS).
Основное различие между ствольной и реактивной артиллерией заключается в конструкции метательного устройства и способе разгона снаряда.
В ствольной артиллерии метательное устройство конструктивно сравнительно сложное (см. статью «Пушка».). Снаряд разгоняется в стволе газами, образовавшимися в результате взрывообразного сгорания метательного снаряда, и, вылетев из орудийного ствола, далее летит по инерции. При этом метательный заряд конструктивно очень прост и может быть (унитарный снаряд) или не быть (снаряд раздельного заряжания) конструктивной частью снаряда.
В реактивной артиллерии метательное устройство сравнительно простое, а снаряд всегда унитарный и разгоняется уже в полете собственным ракетным двигателем до и после выхода из направляющей. (Собственно топливный заряд двигательной установки реактивного снаряда, соответствует метательному заряду снаряда ствольной артиллерии.)