Регбийный союз (англ. Rugby Football Union) — организация, осуществляющая общее руководство регби на территории Англии. Союз создан в 1871 году, и до 1886 года, то есть до создания Международного совета регби, являлся ведущей регбийной организацией в мире. В данный момент организация занимается развитием данного вида спорта в Англии, подготовкой международных встреч английской сборной, обучением и тренировкой игроков и судей, представлением интересов Англии в международных организациях.
Организационно-правовая форма союза — расчётливое промышленное общество, объединяющее 2000 клубов-участников[1] и более 2,5 миллионов игроков[2]. Союз является крупнейшим в мире по этому показателю и одной из крупнейших спортивных организаций страны. Штаб-квартира союза располагается на знаменитом стадионе «Туикенем» в Лондоне.
В сентябре 2010 года Регбийный союз для женщин (англ. Rugby Football Union for Women) был интегрирован в структуру основной организации.
4 декабря 1870 года Эдвин Эш из клуба «Ричмонд» и Бенджамен Бёрнс из «Блэкхита» опубликовали в Times объявление, в котором все те, «кто играет в игру типа регби должны собраться, чтобы создать свод правил, поскольку различные клубы играют по правилам, которые отличаются от других, что делает игру сложной»[3]. 26 января следующего года представители 21 клуба встретились в лондонском ресторане Pall Mall на Риджент-стрит.
На встрече были представлены клубы «Блэкхит» (Бёрнс и Фредерик Стоукс, будущий капитан сборной)[4], «Ричмонд», «Рейвенскорт», «Уэст Кент», «Марлборо Номадс», «Уимблдон Хорнетс», «Джипсиз», «Сивил Сёрвис», «Лоу Клаб», «Уэллингтон Колледж», «Гайс Хоспитал», «Фламингоз», «Клепем Роверс», «Харлекуин», «Кингс Колледж Хоспитал», «Сент-Полс», «Куинс Хаус», «Лозанн», «Эддисон», «Мохиканс» и «Белсайз Парк». Примечательно, что уже известный к тому времени клуб «Уоспс» не был представлен на собрании. Согласно одной из версий, представителю клуба был послан на встречу, однако в неверном месте, в неверное время и в другой день. Другая гипотеза утверждает, что он отправился в место с тем же названием и после нескольких порций алкоголя осознал ошибку, но не смог добраться в нужный ресторан из-за нетрезвости.
По итогам собрания был создан Регбийный союз, первым президентом которого стал Алджернон Раттер, Эдвин Эш же занял должность казначея. Три юриста-выпускника школы Рэгби, Раттер, Холмс и Мэйтон, разработали свод правил игры, утверждённый в июне того же года. Вскоре организации того же толка появились в Ирландии, Уэльсе, Шотландии, Новой Зеландии, Австралии, Франции, Канаде, Южной Африке, США, однако первенство англичан позволило им именовать союз безо всевозможных географических указаний.