Рекреационное использование психоактивных веществ (англ. recreational drug use или англ. recreational use) представляет собой периодическое нерегулярное или эпизодическое употребление психоактивных веществ, не связанное с медицинскими показаниями, для получения удовольствия или иных целей[1][2]. Это употребление зачастую связано с социальной активностью индивидуума, типичными примерами является употребление психоактивных веществ на вечеринках, в клубах. Может выделяться отдельно употребление незапрещённых и запрещённых к использованию препаратов[3]. При этом также выделяется термин рекреационный препарат или рекреационное психоактивное вещество (англ. recreational drug) — то есть такой препарат или субстанция, которая периодически или эпизодически используется для получения удовольствия, чувства удовлетворения, в том числе в контексте социальных взаимоотношений и группового отдыха[4][5][6][7].
Употребление многих психоактивных веществ зачастую приводит к различным проблемам со здоровьем[8][9][10], которые в значительной степени усугубляются зависимостью и социальным характером употребления данных веществ[1].
Использование психоактивных веществ известно с древнейших времён. Тем не менее, как термин, рекреационное употребление наркотиков появилось только в 60-х годах XX века ввиду увеличения объёмов употребления наркотиков, в частности марихуаны[2]. Одни из наиболее ранних научных работ, использующих этот термин, относятся к началу 1970-х годов[11][12].
К рекреационным препаратам относят самые различные психоактивные вещества и субстанции, такие как алкоголь, никотин, барбитураты, амфетамины, опиаты, THC, PCP, кокаин, марихуану, и даже кофеин в кофеиносодержащих напитках[2][5]. Кроме того, существует тенденция появления и широкого распространения относительно новых препаратов в этой сфере, таких как MDMA, эфедрин, гамма-бутиролактон, 1,4-Бутандиол, флунитразепам, кетамин[13].
Является очевидным, что употребление многих психоактивных веществ сопряжено со вредом для здоровья. Существуют многочисленные исследования[8][9][10], подтверждающие вред рекреационного употребления психоактивных веществ, в том числе при употреблении новых веществ с не полностью изученными эффектами[13]. Последствия употребления различных психоактивных веществ могут быть сильно различными, что обусловлено различной природой данных веществ. Употребление многих из них может приводить к тяжёлой физической и психической зависимости, а также различным физиологическим нарушениям и болезням. К примеру, длительное употребление алкоголя может приводить к циррозу печени и заболеваниям сердечно-сосудистой системы, курение табака способствует формированию злокачественных опухолей, а также увеличивает риск инфаркта, употребление опиатов, барбитуратов, амфетаминов зачастую приводит к психозам, нарушениям работы печени и почек и другим проблемам. Особой опасностью при употреблении психоактивных веществ является риск их передозировки.