Ро́дина (от род и др.-рус. родъ[1][2]) — место рождения человека[3], его происхождения; родная страна, Отечество[4]; страна, в которой человек родился и гражданином которой является[5]; модель отношений между индивидом и обществом, между гражданином и государством, между личностью и централизованной идеологической системой[6]; место происхождения, возникновения объекта или явления[4].
Первоначально родиной являлось только то пространство, которое сейчас называется малая родина: небольшие человеческие группы, рода, племена, небольшие народы оседали на небольшой территории и осваивали её. Позже эти небольшие группы укрупнялись, превращаясь в народ в полном смысле этого слова, и образовывали большую родину[7].
По мнению В. А. Тишкова (2003), ландшафт и природные ресурсы влияют на развитие человеческих сообществ; согласно Александру Мерфи (1989), человеческое воображение наполняет данное географическое пространство культурным смыслом, становится осмысленным. По мнению Тишкова, «При всей условности групповых образований, именно группы, а не отдельные индивиды конструируют смысл занимаемого ими пространства… Осмысленное пространство… потому и существует, что есть людское сообщество, члены которого… считают себя принадлежащими данному пространству». Смысл этого пространства, как правило, описывается в терминах «родина», «родной дом». Бенедикт Андерсон отмечал, что родина чаще всего понимается как «данная от природы», «невыбираемая»; неизменная[8].
Если этническая общность в представлении людей оказывается связанной с конкретным географическим пространством, наполняемым этническим смыслом, формируется совпадение двух идентичностей — этнической и территориальной, каждая из которых рассматривается людьми в качестве устойчивой или неизменной, а в совокупности они могут создавать комплексную этнотерриториальную идентичность[9].
Родина рассматривается как многоуровневое пространственное объединение. В этом смысле под родиной понимается определённая территория. Масштабы пространства, ассоциированного с родиной, могут быть различны: от конкретного места, где человек родился и вырос (регион, населённый пункт, местность), до страны, государства, гражданином которого он является[10]. В Словаре В. И. Даля (в статье «Раждать») под родиной понимается родимая земля; в широком смысле слова — это земля, государство, где кто родился, в узком смысле — конкретный населённый пункт, город или деревня[11]. В. Н. Телия считает, что под родиной следует понимать, во-первых, страну, где человек родился и гражданином которой он является (большая родина), во-вторых, место рождения человека (малая родина)[12]. Ж. Б. Есмурзаева понимает под родиной родную страну, родную землю, место, где человек родился и где живут его близкие. Такое понимание свойственно не только русской культуре, в английском языке ему соответствуют слова Homeland, Motherland, Fatherland[13].