Первые отношения между Россией и государствами Апеннинского полуострова были установлены в начале XVI века[1].
Дипломатические отношения между СССР и Италией были установлены 7-11 февраля 1924 года. Прерваны Италией 22 июня 1941 года, восстановлены 25 октября 1944 года[2].
В апреле 1966 года состоялся первый официальный визит министра иностранных дел СССР Андрея Громыко в Итальянскую Республику. После длительного периода охлаждения, связанного с участием Италии в гитлеровской коалиции и послевоенной тесной интеграцией с НАТО, визит привёл к сближению позиций СССР и Италии по различным вопросам.
Советско-итальянские отношения с 1970-х годов развиваются по восходящей линии, отличаются насыщенностью и результативностью. В 1975 году подписана советско-итальянская декларация, в которой отражено стремление к развитию дружественных отношений между Италией и СССР[3].
В 1969 году подписан первый советско-итальянский контракт по поставкам природного газа на Апеннины. Поставки начались в 1974 году[4][5].
В 2006 году стратегическое соглашение между ENI и Газпромом о поставках газа в Италию было продлено до 2035 года. По объёмам закупок Италия (энергодефицитная страна, где нет ни одной АЭС и отсутствуют промышленные запасы углеводородов) является третьим в мире после Германии и Турции покупателем российского газа[6][7]. По состоянию на 2015 год, а также на апрель 2022 года Россия обеспечивает 40 % годовой потребности Италии в газе (24,4 из 60 млрд кубометров)[8][9].