«Ростисла́в» — седьмой эскадренный броненосец Черноморского флота из числа восьми, строительство которых было запланировано 20-летней судостроительной программой 1881 года. Он был задуман как тип малого корабля с мощной артиллерией, обладающего небольшим водоизмещением, хорошей мореходностью и уменьшенной осадкой, что позволило бы ему действовать в прибрежных районах Чёрного моря. Часть проектно-конструкторских решений, включая теоретический чертёж корпуса, была заимствована у балтийского броненосца «Сисой Великий». Первый броненосец российского флота часть котлов которого имела чисто нефтяное отопление.
Водоизмещение проектное 8880 т, фактическое 10 520 т; длина наибольшая 107,2 м, по ватерлинии 105,3 м, между перпендикулярами 100,2 м; ширина 20,7 м; осадка проектная 6,71 м, фактическая 7,68 м.
Вооружение: четыре 254/45-мм и восемь 152/45-мм орудий, 12 47-мм и 16 37-мм противоминных орудий, две 63,5-мм десантных пушки; 4 надводных и 2 подводных 381-мм торпедных аппарата; 50 мин заграждения. Надводные аппараты сняты в 1906 г.; в 1915-м сняты 47-мм и 12 37-мм пушек и установлены по четыре 75-мм противоминных, 75-мм зенитных и 63,5-мм зенитных орудия.
Бронирование (гарвеевская сталь): пояс по ватерлинии в средней части 368—254 мм, верхний пояс 152 мм, палуба 63,5—76 мм, башни главного калибра 254 мм, среднего калибра 152 мм, боевая рубка 152 мм.
Мощность механизмов проектная 8500 л.с., фактическая 8816 л.с.; скорость проектная 16 уз, на испытаниях 15,8 уз; дальность плавания 4100 (8 уз), 3100 (10 уз), 1300 (14 уз) миль.
Броненосец представлял собой по сути уменьшенную копию «Полтавы», при этом многие узлы были заимствованными. Так, теоретический чертёж корпуса и механизмы «Ростислава» были заимствованы у «Сисоя Великого», башни главного калибра — от броненосцев береговой обороны типа «Адмирал Ушаков», башни среднего калибра — также от «Полтавы».