«Руслан и Людмила» — опера Михаила Ивановича Глинки в 5 действиях. Либретто Валериана Ширкова, Константина Бахтурина и Михаила Глинки при участии Н. А. Маркевича, Н. В. Кукольника и М. А. Гедеонова[2] по одноимённой поэме Александра Сергеевича Пушкина с сохранением стихов подлинника.
Первую мысль о Руслане и Людмиле подал мне наш известный комик Шаховский… На одном из вечеров Жуковского Пушкин, говоря о поэме своей «Руслан и Людмила», сказал, что он бы многое переделал; я желал узнать от него, какие именно переделки он предполагал сделать, но преждевременная кончина его не допустила меня исполнить это намерение.М. И. Глинка
Работа над оперой началась в 1837 году и шла в течение пяти лет с перерывами. Глинка приступил к сочинению музыки, не имея готового либретто. Из-за смерти Пушкина он был вынужден обратиться к другим поэтам, в том числе любителям из числа друзей и знакомых — Нестору Кукольнику, Валериану Ширкову, Николаю Маркевичу и другим.
Премьера оперы состоялась 27 ноября 1842 года на сцене Большого театра в Петербурге под управлением дирижёра Альбрехта. Кукольник в своём дневнике записал 28 ноября:
Первое представление прошло вяло, недружно, длинно. Успех слабый; публика видимо скучала
В сезоне 1842/1843 годов опера давалась 32 раза и, начиная с четвёртого представления, имела уже огромный успех; большая заслуга в этом была репетитора К. Н. Лядова.