Кратер Рэлей (лат. Rayleigh), не путать с кратером Рэлей на Марсе, — большой древний ударный кратер в северном полушарии видимой стороне Луны, восточная часть чаши кратера заходит на обратную сторону. Название присвоено в честь британского физика и механика Джона Уильяма Стретта (лорд Рэлея) (1842—1919) и утверждено Международным астрономическим союзом в 1964 г. Образование кратера относится к донектарскому периоду[1].
Ближайшими соседями кратера Рэлей являются кратер Билс на севере-северо-западе; кратер Вестин на северо-востоке; кратеры Максвелл и Ломоносов на востоке. К юго-восточной части вала кратера примыкает кратер Жолио, южная оконечность вала перекрыта кратером Ляпунов, юго-западная – кратером Юри[2]. Селенографические координаты центра кратера 29°07′ с. ш. 89°27′ в. д. / 29,12° с. ш. 89,45° в. д.G, диаметр 113,8 км[3], глубина 1070 м[4].
Кратер имеет полигональную форму и значительно разрушен за длительное время своего существования. Вал сглажен, перекрыт множеством кратеров различного размера, в южной части полностью разрушен. Дно чаши пересеченное, кроме сравнительно ровной северной части. В центре чаши расположен сателлитный кратер Рэлей D, от которого в северо-западном направлении тянется невысокий хребет. В западной части чаши расположен сателлитный кратер Рэлей B, в южная часть чаши покрыта породами выброшенными при образовании соседних кратеров и отмечена скоплением мелких кратеров.
За счет своего расположения у восточного лимба Луны кратер при наблюдениях имеет искаженную форму, наблюдения зависят от либрации.